La demanda de mayo de 2026 subió respecto al mes anterior y prácticamente igualó el volumen comercializado en el mismo mes del año anterior. El desempeño fue dispar entre productos, empresas y provincias.
El mercado argentino de combustibles mostró en mayo los primeros indicios de estabilización luego de varios meses de retroceso. Según datos de la Secretaría de Energía, las ventas al público alcanzaron los 1.419.422 metros cúbicos entre naftas y gasoil, un volumen que representó una baja interanual de apenas 0,2%, la menor contracción registrada en lo que va del año.
Aunque el resultado mantiene al mercado en terreno negativo por cuarto mes consecutivo, la diferencia respecto de mayo de 2025 fue de apenas 2.799 metros cúbicos, una variación marginal para un negocio que comercializa más de 1,4 millones de metros cúbicos por mes.
En cuanto al desempeño de las petroleras, YPF reforzó su liderazgo al concentrar el 55,9% de las ventas nacionales y registrar un crecimiento interanual de 3,3%.
El dato es interpretado por las compañías como una señal de desaceleración del deterioro que había caracterizado al primer tramo de 2026.
La mejora también se observó en la comparación mensual. Frente a abril, las ventas crecieron 3,03%, un comportamiento que refleja una mayor actividad en la demanda y que abre expectativas sobre una posible recuperación del consumo durante los próximos meses.
La premium perdió impulso tras 16 meses de crecimiento
Más allá de la mejora general del mercado, mayo dejó un dato que llamó especialmente la atención de los operadores. La nafta premium registró una caída interanual de 0,66%, poniendo fin a una serie de 16 meses consecutivos de crecimiento.
Hasta ahora, este combustible había mostrado el comportamiento más sólido dentro del mercado, sostenido por consumidores que continuaban eligiendo productos de mayor calidad pese al escenario económico.
La interrupción de esa tendencia podría responder a un comportamiento más cauteloso de los usuarios o a una migración hacia opciones de menor precio.
La nafta súper, en tanto, volvió a exhibir el desempeño más débil del segmento, con una baja interanual de 3,01%.
El escenario fue diferente para el gasoil. El diésel grado 2 registró un incremento de 0,68%, mientras que el gasoil premium volvió a liderar el crecimiento entre todos los combustibles con una suba de 5,95%, consolidándose como el producto con mejor evolución dentro de la canasta.
En cuanto al desempeño de las petroleras, YPF reforzó su liderazgo al concentrar el 55,9% de las ventas nacionales y registrar un crecimiento interanual de 3,3%.
Shell mantuvo una participación del 22,3% del mercado, aunque sus ventas retrocedieron 1,9%, mientras que Axion alcanzó una cuota de 11,8% con una baja de 1,8%. Las restantes compañías, que reunieron el 10% del mercado, acumularon una caída del 11,6%.
Ocho provincias lograron aumentar las ventas de combustibles
La evolución del consumo mostró fuertes diferencias entre jurisdicciones. Según datos oficiales procesados por la consultora Politikon Chaco, “solo ocho provincias presentaron crecimientos interanuales en sus ventas de combustibles al público: lideró Chaco (12,1%) seguida por Santiago del Estero (9,9%) y La Pampa (5,0%)”.
También registraron resultados positivos Santa Fe (3,4%), Entre Ríos (3,4%), Córdoba (3,2%), Tierra del Fuego (0,8%) y Buenos Aires (0,6%).
En sentido contrario, dieciséis provincias finalizaron mayo con caídas. Los descensos más pronunciados correspondieron a Misiones (-12,1%), Chubut (-11,4%) y Jujuy (-7,5%), mientras que Santa Cruz (-7,1%), Río Negro (-5,5%) y Mendoza (-4,5%) también presentaron bajas significativas.
El gasoil ganó terreno dentro del mercado
El análisis por tipo de combustible también dejó diferencias marcadas. En el caso de las naftas, únicamente Neuquén (+2,0%) y Tierra del Fuego (+1,0%) lograron cerrar el mes con variaciones positivas. En el resto del país predominó la caída de las ventas, con Chubut (-10,3%) y Misiones (-11,9%) entre los casos más pronunciados.
El gasoil presentó un panorama considerablemente más favorable. El informe destaca que “el gasoil tuvo alzas en catorce provincias con Chaco a la cabeza mostrando una muy fuerte expansión (+31,5%) acompañada en el podio por Santiago del Estero (+21,2%) y La Pampa (+10,4%)”. Las otras diez jurisdicciones registraron retrocesos, siendo Chubut la más afectada con una disminución de 12,7%.
Otra de las novedades del mes estuvo vinculada a la composición del consumo. Según la consultora, “históricamente, entre 21 y 22 jurisdicciones subnacionales mostraban mayor volumen de ventas de nafta, pero en este mes de análisis fueron solo 18, marcando así una fuerte suba de la comercialización de gasoil”.
En ese contexto, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires volvió a liderar la participación de las naftas dentro de su mix de ventas (77,3%), mientras que La Pampa se consolidó como la provincia con mayor peso del gasoil, que representó el 62,8% del total comercializado.
En el acumulado de enero a mayo, el mercado todavía mantiene un balance negativo. Las ventas de combustibles retroceden 1% frente al mismo período de 2025, con bajas de 1,3% en gasoil y de 0,8% en naftas.
Solo seis provincias conservan números positivos en ese período: Santa Fe (2,2%), Chaco (1,8%), San Juan (1,2%), Buenos Aires (0,7%), Río Negro (0,6%) y La Pampa (0,6%), mientras que Corrientes (-10,2%), Misiones (-8,4%) y Santa Cruz (-7,4%) presentan las mayores contracciones del país.
