La logística de alta montaña en la minería argentina completó la primera prueba piloto en el riguroso y desafiante trazado que une la localidad de Tudcum con el yacimiento. El camión bitren se convertirá oficialmente en el método habitual de abastecimiento para la mina Veladero.
El vehículo de carga pesada completó todo el trayecto de ascenso sin registrar ningún tipo de inconveniente técnico ni retrasos mecánicos. De este modo, alcanzó las instalaciones de la operación minera situadas a una altura extrema de entre 4.800 y 5.000 metros sobre el nivel del mar, lo que constituye un récord absoluto para este tipo de configuraciones de transporte de gran porte en entornos de cordillera y alta montaña.
Este complejo operativo y los minuciosos ensayos técnicos previos no surgieron de forma fortuita, sino que demandaron unos seis meses de rigurosa planificación y desarrollo conjunto entre los equipos de Veladero y la empresa Austin Powder Argentina, firma que se encarga del transporte y los servicios de voladura de alta complejidad en el yacimiento de oro.
Aunque antes de iniciar la prueba en ruta existían lógicas dudas iniciales dentro del sector operativo respecto al verdadero desempeño físico que podría demostrar una unidad de doble acoplado en un camino sinuoso de cordillera, el resultado final fue plenamente satisfactorio.
La unidad demostró una perfecta tracción y maniobrabilidad, transformando a Veladero en la primera mina de la cordillera sanjuanina en incorporar de manera fija un bitren a su esquema de suministros regulares.
Tres ejes estratégicos: Eficiencia, reducción de costos y sustentabilidad
Para el CEO de Veladero, Marcelo Álvarez, la incorporación permanente de los bitrenes impactará de manera directa y positiva sobre la competitividad del yacimiento a través de tres beneficios clave para la compañía.
En primer término, el ejecutivo ponderó la eficiencia operativa que se alcanza al poder movilizar un mayor volumen de insumos críticos utilizando una menor cantidad de camiones individuales circulando de forma simultánea por las rutas provinciales.
Esto reduce el tránsito pesado y optimiza los tiempos de entrega en la planta. El segundo factor clave es estrictamente económico, con un fuerte impacto en los costos de producción y la viabilidad del yacimiento a largo plazo.
«Solo con la operación junto a Austin Powder vamos a ahorrar alrededor de un millón de dólares al año, y ese ahorro contribuye a extender la vida útil de Veladero porque mejora la competitividad de la operación», detalló Álvarez, remarcando que cada reducción de costos operativos estira el horizonte de la mina.
Finalmente, el tercer beneficio se enfoca en el estricto cumplimiento de las metas ambientales de la minera. Al consolidar las cargas pesadas en una sola unidad tractora, disminuyen de forma contundente los viajes totales necesarios para abastecer el yacimiento.
En consecuencia, se reduce notablemente la huella de carbono de la operación mediante la baja directa de emisiones de gases de efecto invernadero, consolidando un paso firme hacia una minería cada vez más sustentable en la región.
Expansión de la flota y nuevos convenios logísticos en el horizonte
La validación de este hito logístico fue celebrada internamente por los especialistas que siguieron minuciosamente el recorrido del vehículo, después de alcanzar la meta por encima de los 5.000 metros de altura sin registrar novedades negativas en el trazado.
Ha sido un proceso de evolución incorporando camiones cada vez más grandes hasta llegar al bitren. Este modelo ya va a ser el habitual para transportar explosivos, sostuvo Marcelo Alvarez.
Con los resultados de esta primera experiencia piloto completamente consolidados y validados, la dirección de Veladero ya se encuentra trabajando activamente para replicar y expandir el uso de camiones bitrenes hacia otros segmentos de insumos masivos que demanda de manera diaria la operación minera.
El próximo objetivo de la compañía será avanzar en la misma línea técnica y comercial con grandes corporaciones estratégicas, mencionando específicamente a la petrolera YPF y otras empresas proveedoras que manejan un alto volumen de transporte terrestre hacia la cordillera sanjuanina, donde la combinación entre eficiencia y seguridad resulta un factor determinante para el desarrollo de la actividad.
