La low cost chilena acelera su expansión en el país e incorpora destinos de cabotaje e internacionales. El plan contempla inversiones por US$550 millones y una flota de 23 aeronaves para el verano 2027.
JetSmart anunció la incorporación de 10 aviones Airbus A321 a su operación en Argentina hacia enero de 2027 y la apertura de nuevas rutas nacionales e internacionales, en una apuesta que coincide con la pérdida de participación de Flybondi y la reconfiguración del mercado aerocomercial local.
La expansión incluye vuelos a Posadas, San Juan y Santiago del Estero, además de una nueva conexión internacional con Maceió, en Brasil.
Se trata de destinos que actualmente son atendidos o fueron operados hasta hace poco por su competidora en Argentina, compañía que atraviesa el momento más complejo de su historia reciente, con una fuerte reducción de capacidad y una caída significativa en su participación dentro del segmento de cabotaje.
La empresa indicó además que el plan contempla la creación de aproximadamente 300 puestos de trabajo directos e indirectos.
«Estamos aprovechando el espacio que han dejado. No sé si también volaban a Maceió, pero incorporamos esa ruta porque nos ha ido muy bien con las ventas a Brasil y Natal», explicó Estuardo Ortiz, CEO de JetSmart.
Más aviones para sostener el crecimiento de JetSmart
La compañía ya comenzó a comercializar los pasajes para la ruta entre Buenos Aires y Posadas, mientras que los vuelos a San Juan y Santiago del Estero serán anunciados en las próximas semanas.
El crecimiento estará respaldado por una expansión acelerada de la flota. Según el cronograma informado por la empresa, JetSmart alcanzará 17 aeronaves en octubre, llegará a 19 en diciembre y operará 23 aviones durante la temporada de verano.
La incorporación de las nuevas unidades demandará una inversión superior a los US$550 millones.
La empresa indicó además que el plan contempla la creación de aproximadamente 300 puestos de trabajo directos e indirectos. Desde su desembarco en Argentina en 2018, asegura haber invertido cerca de US$750 millones en el desarrollo de sus operaciones locales.
A nivel regional, JetSmart opera actualmente una flota de 54 aviones y una red de alrededor de 90 rutas.
Un mercado que cambia de protagonistas
La estrategia de crecimiento de JetSmart se produce en un contexto de contracción de la oferta doméstica. Durante el segundo trimestre del año, el mercado de cabotaje registró una caída cercana al 13% en la cantidad de asientos disponibles, de acuerdo con datos de la industria.
Sin embargo, el retroceso fue considerablemente más profundo en Flybondi. La aerolínea llegó a reducir más de la mitad de su oferta durante el período, en medio de problemas operativos que impactaron en la programación de vuelos y en los niveles de cumplimiento.
La pérdida de capacidad comenzó a reflejarse también en la distribución del mercado. Según estadísticas de la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC), Flybondi cerró mayo con apenas el 6% del mercado doméstico, uno de los niveles más bajos desde el inicio de sus operaciones en Argentina en 2018.
Durante ese mes transportó 70.863 pasajeros, frente a los 205.536 registrados en igual período del año anterior. La diferencia representó una caída interanual del 65,5%, muy por encima de la retracción observada en el conjunto del mercado.
JetSmart se consolida como segundo operador
Mientras Flybondi perdió terreno, JetSmart logró consolidar su posición como la segunda aerolínea del mercado doméstico argentino, luego de Aerolíneas Argentinas.
En mayo transportó 276.276 pasajeros y alcanzó una participación cercana al 24%, muy por encima de la obtenida por su competidora. Aunque la compañía también registró una baja interanual en volumen, logró sostener una presencia relevante en un contexto de menor demanda y reducción general de la oferta.
Consultado sobre la posibilidad de absorber parte de la capacidad vacante que deja el mercado, Ortiz fue contundente. «Sin duda tenemos las capacidades, la flota, la disponibilidad de hacerlo».
El ejecutivo remarcó además que el crecimiento responde a un plan definido con anticipación. «Avanzando, en operar seguro, confiable, a tiempo, yo creo que nos ha ido muy bien porque la gente lo valora», sostuvo.
Respecto de la llegada de nuevas aeronaves, agregó: «Yo creo que es cuestión de prioridades nada más, entender dónde es el mejor uso del activo y si eso es en la Argentina, lo pondremos en Argentina«.
