El primer trimestre del año mostró un salto significativo en las ventas externas del complejo minero, con crecimiento sostenido en precios y volúmenes. El desempeño consolida al sector como un pilar en la generación de divisas, con perspectivas de expansión a partir de nuevos proyectos y cambios en la matriz productiva.
La Argentina comenzó 2026 con resultados sin precedentes en materia de exportaciones mineras. De acuerdo con datos de la Secretaría de Minería de la Nación, en marzo las ventas externas alcanzaron los USD 830 millones, mientras que el acumulado del primer trimestre totalizó USD 2.409 millones.
Este nivel representa el registro más alto para ese período y refleja un crecimiento interanual del 70,9% en marzo de 2026 y del 81,6% en el acumulado entre enero y el tercer mes del año.
Además, el volumen exportado se ubicó un 158,1% por encima del promedio histórico de los últimos 15 años para el período.
El destino de las exportaciones mineras argentinas continúa mostrando una fuerte concentración. En marzo, cuatro países —Suiza, China, Estados Unidos y Canadá— absorbieron el 87% de las ventas externas del sector, equivalente a USD 726 millones.
En términos de incidencia, el sector explicó el 10,4% de las exportaciones totales del país en marzo y el 11,2% en el balance trimestral, consolidando su peso dentro del comercio exterior.
El crecimiento estuvo impulsado principalmente por los minerales metalíferos, que concentraron el 76,5% de las exportaciones mineras en marzo, con un total de USD 635 millones.
Dentro de este segmento, el oro se mantuvo como el principal producto, con USD 532 millones exportados, lo que equivale al 64% del total mensual. En segundo lugar se ubicó la plata, con USD 91 millones y una participación del 11%.
En el acumulado del trimestre, los minerales metalíferos alcanzaron USD 1.919 millones, con un incremento interanual del 77,1%.
En ese período, el oro representó el 65% de las ventas del segmento, mientras que la plata explicó el 13%, ratificando su relevancia dentro de la estructura exportadora.
El litio gana terreno y marca récords
El litio se consolidó como el segundo complejo exportador minero del país y uno de los principales motores de crecimiento. Durante marzo, las ventas externas del mineral alcanzaron los USD 182 millones, con una suba interanual del 134,3%, marcando además un récord histórico para ese mes.
En el acumulado del primer trimestre, el litio totalizó USD 456 millones, lo que implica un crecimiento del 124,6% respecto al mismo período del año anterior. Su participación en las exportaciones mineras llegó al 18,9%.
Este desempeño se explica tanto por un aumento en los volúmenes exportados como por mejores precios internacionales, en un contexto de alta demanda global vinculada a la transición energética.
Exportaciones mineras: alta concentración de mercados
El destino de las exportaciones mineras argentinas continúa mostrando una fuerte concentración. En marzo, cuatro países —Suiza, China, Estados Unidos y Canadá— absorbieron el 87% de las ventas externas del sector, equivalente a USD 726 millones.
En el acumulado del trimestre, estos mismos destinos representaron el 78% de las exportaciones, con un total de USD 1.878 millones. En dichos mercados, los minerales metalíferos explicaron el 77% de las operaciones, reforzando su papel central en la canasta exportadora.
Proyecciones y cambio en la matriz minera
El desempeño del primer trimestre confirma una tendencia de expansión sostenida para la minería argentina. De mantenerse este ritmo, 2026 podría convertirse en uno de los años más relevantes en términos de generación de divisas para el sector.
Las proyecciones oficiales apuntan a un crecimiento significativo en la próxima década.
Tras haber alcanzado USD 6.071 millones en 2025, se estima que las exportaciones mineras llegarían a USD 7.662 millones este año. Hacia 2030, el objetivo es superar los USD 15.400 millones, mientras que para 2035 se proyecta un salto hasta USD 36.250 millones anuales.
Este crecimiento vendrá acompañado de una transformación en la composición de las exportaciones. Actualmente, el oro concentra cerca del 70% del total, pero su participación disminuiría al 37% en 2030 y a menos del 10% en 2035.
En paralelo, el cobre —hoy con una presencia marginal— ganaría protagonismo hasta representar el 52% de las exportaciones hacia 2035. El litio también reforzaría su rol, pasando del 15% actual a alrededor del 32% en ese horizonte.
Por su parte, la plata seguiría una trayectoria descendente en términos de participación relativa, aunque con un crecimiento en valores absolutos.
