La desarrolladora del proyecto presentó los resultados del primer trimestre de 2026 con niveles de producción cercanos a la capacidad de diseño y una mejora en los costos. Ya el año anterior había dado un importante salto.
Lithium Argentina presentó los resultados operativos y financieros correspondientes al primer trimestre de 2026 con foco en la evolución de sus activos de litio en el norte argentino, con una nota destacada.
La empresa informó una mejora sostenida en la producción de carbonato de litio en el proyecto Cauchari-Olaroz, en Jujuy.
Además, ratificó su estrategia de expansión en la región a partir del desarrollo de nuevos emprendimientos en Salta.
La compañía, que posee el 44% de Exar —operadora de Cauchari-Olaroz—, produjo durante los primeros tres meses del año unas 9.660 toneladas de carbonato de litio y alcanzó ingresos vinculados a sus operaciones por aproximadamente 168 millones de dólares.
Para 2026, la minera espera producir entre 35.000 y 40.000 toneladas, apoyada en mejoras operativas y procesos de optimización que buscan elevar el rendimiento de manera sostenida.
En paralelo, sostuvo que mantiene una posición financiera sólida pese a la volatilidad que continúa registrando el mercado internacional del mineral.
Desde la firma remarcaron que la demanda global de litio seguirá creciendo en el mediano y largo plazo impulsada por la expansión de los vehículos eléctricos y los sistemas de almacenamiento energético, dos segmentos considerados estratégicos para la transición energética global.
Cauchari-Olaroz se consolida en la producción de litio
El principal activo de Lithium Argentina continúa mostrando señales de estabilización productiva luego de su entrada en operación comercial.
Según detalló la empresa, durante 2025 la planta alcanzó una producción cercana a las 34.100 toneladas de carbonato de litio, lo que representó un incremento del 34% respecto del año anterior y permitió ubicarse en el extremo superior de las proyecciones previstas.
Para 2026, la minera espera producir entre 35.000 y 40.000 toneladas, apoyada en mejoras operativas y procesos de optimización que buscan elevar el rendimiento de manera sostenida.
La empresa destacó además la reducción de costos operativos, que se ubicaron por debajo de los 5.400 dólares por tonelada durante el primer trimestre.
Según explicaron, la baja responde a cambios estructurales implementados en la operación y a mejoras en eficiencia que buscan sostenerse en el tiempo.
El CEO de Lithium Argentina, Sam Pigott, sostuvo: «Cauchari-Olaroz sigue ofreciendo un rendimiento excepcional, manteniendo la producción cerca de la capacidad de diseño por segundo trimestre consecutivo. Esta consistencia operativa se traduce directamente en flujo de caja, y se espera que la operación convierta más del 90% del EBITDA del primer trimestre en efectivo en 2026″.
La compañía también señaló que el precio promedio de venta del carbonato de litio mostró una recuperación significativa respecto de finales de 2025.
Mientras los ingresos del cuarto trimestre del año pasado reflejaban valores cercanos a los 9.049 dólares por tonelada, para el inicio de 2026 se proyecta un precio medio de aproximadamente 17.000 dólares por tonelada comercializada.
Expansión en marcha y foco en nuevas tecnologías
Además del desempeño de Cauchari-Olaroz, Lithium Argentina ratificó el avance de su estrategia de crecimiento en Salta mediante los proyectos Pastos Grandes y Sal de la Puna.
En el caso de Pozuelos-Pastos Grandes (PPG), la empresa continúa desarrollando un esquema integrado que apunta a alcanzar una capacidad total de producción de 150.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE) en tres etapas.
El plan contempla aprovechar infraestructura compartida y consolidar recursos dentro de una misma plataforma regional.
Uno de los hitos destacados por la compañía fue la ampliación de la estimación de recursos medidos e indicados del proyecto, que crecieron un 42% hasta alcanzar 28,1 millones de toneladas equivalentes de LCE.
En paralelo, Lithium Argentina y la china Ganfeng continúan negociando alternativas de financiamiento con potenciales socios estratégicos e inversores interesados en adquirir participaciones minoritarias en los proyectos.
La minera también confirmó que avanzará con la implementación inicial de tecnología de extracción directa de litio (DLE), una herramienta considerada clave para mejorar la eficiencia de recuperación del mineral y optimizar el uso de agua en los salares.
El despliegue piloto de esa tecnología se realizará inicialmente en la operación Mariana, también controlada por Ganfeng, como parte de un proceso de integración tecnológica que luego podría escalarse a otros activos de la región.
RIGI, permisos y estrategia de largo plazo
Dentro del plan de expansión, la empresa indicó que ya presentó la solicitud correspondiente al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para la segunda fase de ampliación de Cauchari-Olaroz, además de los permisos ambientales requeridos para avanzar con las obras.
En el caso de PPG, la minera recordó que a fines de 2025 presentó un estudio de factibilidad que estimó un Valor Actual Neto después de impuestos de 8.100 millones de dólares y una Tasa Interna de Retorno del 33%, tomando como referencia un precio de 18.000 dólares por tonelada de carbonato de litio.
La aprobación ambiental de la primera etapa del proyecto ya fue obtenida y la consolidación de la nueva sociedad conjunta se encuentra en su tramo final, con cierre previsto para el segundo trimestre de este año.
