De forma rectangular, el prototipo sueco tiene 38 metros de largo y combina turbinas eólicas verticales, paneles solares y tecnología undimotriz para una generación total de alrededor de 1 MW.
¿Es posible aprovechar de forma eficiente las fuentes combinadas de olas, viento y energía solar? Una empresa sueca de energías renovables parece haber encontrado esa respuesta y está buscando revolucionar la generación de energía limpia con su innovador convertidor híbrido de energía (HEC).
El HEC de la empresa NoviOcean destaca por su capacidad para generar el doble de energía por unidad de superficie marina en comparación con la energía eólica convencional.
Su diseño híbrido, que combina tecnologías undimotrices, eólicas y solares, permite reducir significativamente el costo nivelado de la energía (LCOE) desde su implementación.
Según la compañía, el HEC cuenta con un diseño modular y componentes ya probados, lo que facilita su fabricación, instalación y mantenimiento.
Además, presenta un impacto ambiental reducido y una relación potencia-peso que supera a la de los sistemas eólicos marinos tradicionales.
El mecanismo de la central se asemeja al funcionamiento de una bomba de jardín: a medida que la balsa sube con las olas, el agua se bombea a gran velocidad hacia una turbina Pelton, produciendo electricidad.
La central undimotriz NoviOcean tiene el aspecto de una balsa rectangular de 38 metros de largo, posicionada en dirección a las olas. Bajo la estructura se encuentra un cilindro lleno de agua, conectado al fondo marino mediante un vástago y cable, y asegurado por anclajes.
En la parte superior de la plataforma, seis turbinas eólicas verticales generan 300 kW de energía, mientras que los paneles solares contribuyen con entre 50 y 80 kW adicionales, logrando una capacidad total cercana a 1 MW. El sistema alcanza un factor de capacidad promedio del 40%.
El mecanismo de la central se asemeja al funcionamiento de una bomba de jardín: a medida que la balsa sube con las olas, el agua se bombea a gran velocidad hacia una turbina Pelton, produciendo electricidad. El diseño, aunque basado en tecnologías probadas, incorpora innovaciones significativas, como su sistema patentado en 20 países.
Cada unidad del HEC tiene la capacidad de abastecer de energía a más de 1.000 hogares al día.
Ennergías renovables y generación constante
«Nuestra máquina NoviOcean maximiza la producción de energía renovable al integrar la energía undimotriz, eólica y solar en una única solución, asegurando una generación constante de energía, incluso en ausencia de viento o sol», afirmó Jan Skjoldhammer, fundador y CEO de NoviOcean.
Actualmente, la empresa sueca está buscando una inversión de 12 millones de euros para acelerar la producción a gran escala del dispositivo NoviOcean y avanzar en su nivel de preparación tecnológica (TRL).
En otoño pasado, la empresa se alzó como ganadora del concurso alemán Startup4Climate gracias a su central undimotriz, una tecnología pionera que impresionó por su capacidad de sinergia entre las energías undimotriz, eólica y solar.
El CEO de la empresa señaló que planean expandir esta tecnología en colaboración con parques eólicos marinos.
La energía de las olas
La tecnología undimotriz de NoviOcean, perfeccionada tras varios años de desarrollo, demostró su viabilidad tanto en simulaciones en piscinas de olas como en pruebas reales cerca de Estocolmo. Una versión a menor escala de la central ya suministra energía a las viviendas de la isla de Svanholmen, demostrando su capacidad operativa en entornos marinos.
En un área de un kilómetro cuadrado, 15 centrales undimotrices de la empresa pueden generar hasta 15 MW de potencia, superando los 10 MW que aportaría un parque eólico marino en la misma extensión.
Además, al combinar ambas tecnologías, se alcanzan los 25 MW de producción, lo que optimiza los costos compartidos en infraestructura marítima y cables de transmisión.
NoviOcean destaca que su enfoque híbrido ofrece una mayor estabilidad en la generación de energía, ya que las olas pueden seguir generando electricidad durante días después de que el viento haya disminuido. Asimismo, las centrales undimotrices pueden instalarse más cerca de la costa sin generar un impacto visual significativo.
El próximo objetivo de la compañía es lanzar un proyecto piloto a gran escala, buscando alianzas con operadores de energía eólica marina para desarrollar una planta híbrida que combine turbinas undimotrices, aerogeneradores y paneles solares.
Dado que las condiciones de oleaje en aguas suecas no son las más favorables, NoviOcean está evaluando posibles ubicaciones en las costas de Norteamérica y Sudamérica para este proyecto.
