El crecimiento de la actividad no convencional en Neuquén también se refleja en los ingresos de los perfiles técnicos y profesionales vinculados a la industria. Un relevamiento privado muestra que los salarios en el sector pueden escalar muy alto en compañías de gran escala.
El incremento de la actividad en el shale de Vaca Muerta elevó la demanda de personal calificado y empujó los salarios del sector a niveles que hoy se ubican entre los más altos del país.
Un informe elaborado por la consultora Adecco revela que los ingresos dentro de la industria varían según la especialización, la experiencia y el tamaño de la empresa, con remuneraciones que van desde 2,7 millones de pesos hasta 10 millones mensuales en posiciones de alta responsabilidad técnica.
Los mayores niveles salariales se observan especialmente en la Patagonia y, en particular, en Neuquén, donde la intensidad operativa de Vaca Muerta sostiene una fuerte necesidad de mano de obra especializada.
Adecco aclaró que los montos informados corresponden al salario bruto mensual y contemplan únicamente la compensación fija percibida por el trabajador, sin incluir aguinaldo ni otros conceptos adicionales.
Cuánto ganan los técnicos más buscados
Entre los puestos relevados aparece el de oficial instrumentista, un perfil técnico vinculado al manejo y mantenimiento de sistemas de medición y control utilizados en operaciones petroleras.
Estos trabajadores deben contar con conocimientos sobre instrumentación analógica y digital, además de experiencia en comunicaciones y automatización industrial.
Aunque el informe actual no compara regiones, datos salariales previos publicados por la misma consultora muestran que la Patagonia se mantiene como la zona con mejores remuneraciones para la actividad petrolera.
Según el estudio, en firmas pequeñas y medianas los salarios para esta categoría parten de 2,7 millones de pesos y pueden alcanzar los 4,7 millones.
En empresas grandes, los valores ascienden a un rango de entre 3,6 y 6,3 millones mensuales.
Otro de los perfiles con fuerte demanda es el de maquinista, encargado de operar maquinaria pesada utilizada en tareas de movimiento de cargas, elevación y soporte operativo en campo.
El puesto requiere conocimientos en mecánica, hidráulica, neumática y conducción de equipos especiales.
En este segmento, los ingresos oscilan entre 3,2 y 5,9 millones de pesos en compañías medianas o pequeñas, mientras que en grandes empresas los salarios pueden ubicarse entre 5,2 y 7,4 millones.
El perfil profesional mejor pago
La escala más alta corresponde a los ingenieros de proyectos, profesionales que intervienen en el diseño y ejecución de obras de ingeniería vinculadas al desarrollo hidrocarburífero.
Sus funciones abarcan desde el análisis técnico y elaboración de cálculos hasta la coordinación de equipos de trabajo y seguimiento de proyectos operativos.
Para estos perfiles, Adecco detectó remuneraciones que van de 4,3 a 7,4 millones de pesos en firmas medianas y pequeñas. En compañías de mayor tamaño, los ingresos pueden alcanzar los 10 millones mensuales.
Patagonia, la región con mejores sueldos
Aunque el informe actual no compara regiones, datos salariales previos publicados por la misma consultora muestran que la Patagonia se mantiene como la zona con mejores remuneraciones para la actividad petrolera, con foco en Vaca Muerta.
En el caso de los ingenieros de proyectos, durante 2025 los salarios en empresas pequeñas y medianas se ubicaban entre 56% y 71% por encima de los registrados en el NOA y el NEA. En grandes compañías, la diferencia llegaba a ubicarse entre 70% y 127%.
También existían brechas significativas frente a otras regiones productivas del país. Respecto de Cuyo, los salarios patagónicos resultaban entre 36% y 41% superiores en firmas medianas y pequeñas, mientras que en empresas grandes la distancia variaba entre 29% y 45%.
Incluso comparados con Buenos Aires, los ingresos del sector petrolero en la Patagonia mantenían ventaja. Para los ingenieros de proyectos, la diferencia salarial oscilaba entre 8% y 28%, dependiendo del tamaño de la empresa.
Por qué los salarios son más altos en Vaca Muerta
Carlos Stegmann, Key Account Manager de la división Oil&Gas de Adecco, explicó que existen varios factores que ayudan a entender el nivel salarial alcanzado por la industria petrolera en Neuquén.
Uno de ellos es el peso de los sindicatos dentro de la actividad, aunque también influyen el costo de vida en la Patagonia y las condiciones propias del trabajo en los yacimientos.
“Es un tipo de trabajo exigente desde el punto de vista físico y la mayoría de las personas que trabajan en los campos lo hacen de manera diagramada. Si hacen permanencia, suelen trabajar uno por uno. Es decir, hacen un día de trabajo y un día de descanso. En general, los diagramas son de 7 por 7. Están 7 días en el campo y luego tienen 7 días de descanso o 14 por 14. Naturalmente, bajo este esquema hay un montón de componentes que hacen que los salarios sean más altos”, remarcó Stegmann.
La industria enfrenta además un déficit creciente de personal calificado. Según datos citados por el ejecutivo, hacia 2030 el sector podría necesitar entre 30.000 y 43.000 nuevos puestos de trabajo directos vinculados a perforación, operaciones y servicios petroleros.
“Si una compañía decide invertir en un yacimiento, contratan a una empresa de servicio que necesita entre 40 y 60 personas para gestionar cada equipo torre. Ahí es cuando empiezan a aparecer las restricciones de recursos humanos porque la capacitación de personal puede demandar entre 3 y 6 meses y eso supone una inversión muy alta”, sostuvo.
Stegmann también señaló que el aumento del costo salarial en dólares modificó la dinámica de contratación internacional dentro de la industria.
“Pasaba sobre todo con empresas de servicios como Schlumberger –hoy SLB-, Halliburton, Weatherford o Baker, pero en la actualidad los salarios en Argentina son carísimos en dólares para lo que se está cobrando en Estados Unidos. Entonces a las empresas no les conviene o les conviene mucho menos traer recursos de afuera”, destacó.
