La Secretaría de Energía convocará a un concurso internacional para adjudicar un permiso en un bloque de la Cuenca Argentina Norte, frente a la costa bonaerense. La iniciativa busca evaluar el potencial hidrocarburífero de la plataforma continental y atraer inversiones para futuros desarrollos offshore.
El Gobierno nacional puso en marcha un nuevo proceso para impulsar la exploración offshore de petróleo y gas en el Mar Argentino.
Mediante un decreto publicado en el Boletín Oficial, delegó en la Secretaría de Energía la organización de un concurso público internacional destinado a adjudicar un permiso de exploración sobre el área CAN_200, un bloque de aproximadamente 5.000 kilómetros cuadrados localizado en la Cuenca Argentina Norte, frente a las costas bonaerenses entre Quequén y Mar del Plata.
La decisión representa un nuevo paso dentro de la estrategia oficial para evaluar el potencial energético del Mar Argentino y promover inversiones en exploración offshore.
En el Mar Argentino ya fueron perforados más de 187 pozos exploratorios y de producción, mientras que alrededor del 20% del gas natural que actualmente produce el país proviene de yacimientos ubicados frente a las costas de Tierra del Fuego.
Sin embargo, la medida no implica el hallazgo de petróleo o gas ni el inicio inmediato de tareas de perforación, sino que habilita el procedimiento administrativo para seleccionar a la empresa que asumirá los estudios exploratorios y el riesgo económico asociado al proyecto.
La iniciativa se originó a partir de una manifestación de interés presentada el 14 de febrero de 2025 por Challenger Energy Group PLC, compañía especializada en exploración de hidrocarburos en el Atlántico que cotiza en el mercado AIM de la Bolsa de Londres. Esa propuesta derivó en el inicio del proceso licitatorio para el bloque marítimo.
La empresa concentra buena parte de su actividad en la plataforma marítima de Uruguay, donde participaba en dos bloques de exploración, además de mantener activos en las Bahamas y Colombia.
Un área del mar argentno con exploración reciente
El bloque CAN_200 forma parte de la misma región donde se desarrolló una de las campañas exploratorias más relevantes de los últimos años en aguas argentinas.
En 2024, la empresa noruega Equinor concluyó la perforación del pozo Argerich-1, ubicado a más de 300 kilómetros de Mar del Plata, sin encontrar un yacimiento comercial.
Los procesos exploratorios demandan distintas etapas antes de determinar si existe un reservorio económicamente viable. Primero se realizan estudios geológicos y geofísicos, luego se ejecutan perforaciones exploratorias y, únicamente si los resultados son positivos, puede avanzarse hacia una eventual etapa de desarrollo y producción.
El área que ahora saldrá a concurso se encuentra a más de 300 kilómetros de la costa y en profundidades superiores a los 1.000 metros, condiciones que requieren tecnología específica, elevados niveles de inversión y una planificación de largo plazo.
El decreto define el marco para futuras inversiones
La nueva normativa otorga a la Secretaría de Energía la facultad de convocar el concurso internacional, adjudicar el permiso de exploración y, en caso de verificarse un descubrimiento comercial, otorgar la correspondiente concesión de explotación.
Además, el organismo deberá elaborar el pliego licitatorio, establecer las condiciones de participación y definir el esquema aplicable al pago de regalías sobre la eventual producción de hidrocarburos. También tendrá a su cargo la reglamentación complementaria necesaria para el desarrollo del procedimiento.
Desde la perspectiva oficial, el objetivo es ampliar el conocimiento geológico de la plataforma continental e incentivar la participación de empresas con capacidad técnica y financiera para afrontar este tipo de proyectos.
El decreto sostiene que el desarrollo de nuevas áreas de exploración contribuirá a incrementar la producción de hidrocarburos y a maximizar el aprovechamiento económico de los recursos del país.
Una actividad de largo plazo con potencial estratégico
La exploración offshore ocupa un lugar creciente dentro de la agenda energética argentina, aunque se trata de una actividad con una trayectoria que supera las nueve décadas.
Según datos de YPF, en el Mar Argentino ya fueron perforados más de 187 pozos exploratorios y de producción, mientras que alrededor del 20% del gas natural que actualmente produce el país proviene de yacimientos ubicados frente a las costas de Tierra del Fuego.
Entre los desarrollos en operación se destaca Fénix, impulsado por TotalEnergies, Wintershall y Pan American Energy, mientras que YPF mantiene una cartera de bloques offshore en el Mar Argentino y otro en aguas de Uruguay, todos en distintas fases de exploración.
