La Cámara baja dio media sanción a la reforma impulsada por el Gobierno para reducir fuertemente el alcance del beneficio en las facturas de los usuarios. Como parte de la negociación, ofrecieron para provincias del norte con subsidios eléctricos vinculados a la “zona cálida”.
Luego de una intensa ronda de negociaciones con gobernadores y bloques provinciales, el Gobierno nacional logró en la Cámara de Diputados la media sanción del proyecto que modifica el esquema de subsidios contemplado en laLey de Zona Fría.
La iniciativa obtuvo 132 votos afirmativos, 105 rechazos y cuatro abstenciones, y ahora pasará al Senado, donde las provincias buscarán mantener capacidad de presión sobre la redacción final.
Desde el Gobierno intentaron desactivar las críticas vinculadas al impacto social de la medida. En ese sentido, en la Casa Rosada aseguran que “ninguna persona que la necesite perderá la ayuda estatal”.
La propuesta impulsada por la Casa Rosada apunta a reducir el costo fiscal asociado a los descuentos sobre las tarifas de gas natural.
Según estimaciones oficiales, el cambio permitiría un ahorro cercano a los $272.000 millones anuales, en línea con la estrategia de ajuste del gasto público que impulsa el Ministerio de Economía.
Quiénes conservan el beneficio y quiénes lo pierden
El proyecto restablece un esquema más acotado de beneficios tarifarios y limita las bonificaciones de hasta el 50% únicamente a las regiones históricamente incluidas en el régimen: la Patagonia, la localidad mendocina de Malargüe y la zona de la Puna.
De esta manera, quedarían excluidas numerosas provincias y departamentos que habían sido incorporados en la ampliación aprobada en 2021.
Aquella modificación, promovida por el kirchnerismo y respaldada por Máximo Kirchner, amplió la cobertura bajo criterios bioambientales y elevó la cantidad de hogares alcanzados de 950 mil a cerca de 4 millones.
Con la nueva redacción, perderían el beneficio distintos distritos de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, San Luis, Mendoza, Salta, San Juan, La Pampa, Tucumán y Catamarca, entre otros.
Desde el Gobierno intentaron desactivar las críticas vinculadas al impacto social de la medida. En ese sentido, en la Casa Rosada aseguran que “ninguna persona que la necesite perderá la ayuda estatal”, ya que los usuarios de menores ingresos podrán mantener parte de la asistencia mediante el régimen de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF).
El esquema contempla la posibilidad de conservar subsidios para hogares con ingresos equivalentes o inferiores a tres Canastas Básicas Totales. También podrán acceder beneficiarios del ReNaBaP, personas con Certificado Único de Discapacidad y ex combatientes de Malvinas.
Cómo impactará el recorte del subsidio
Un estudio elaborado por IREAL analizó distintos escenarios tarifarios tras la reforma y advirtió que el efecto será dispar según la ubicación geográfica y el nivel de ingresos de cada usuario.
En ciudades incorporadas durante la ampliación de 2021, como Bahía Blanca, un usuario residencial categoría R2-2 con un consumo promedio de 118 metros cúbicos mensuales podría pasar de pagar $19.945 a casi $39.900 mensuales, lo que representa una suba cercana al 100%.
En cambio, aquellos hogares que logren mantener subsidios mediante el SEF enfrentarían incrementos más moderados. Para ese mismo caso, el aumento rondaría el 22%.
Desde la Defensoría del Pueblo bonaerense advirtieron por un impacto directo en las facturas de gas que derivará en un “aumento inmediato” que irá entre el 50% y hasta el 100%.
En las regiones históricamente alcanzadas por la Ley de Zona Fría, como Neuquén y otras ciudades patagónicas, el impacto previsto sería menor debido a que el beneficio continuará vigente, aunque calculado sobre una base de subsidio reducida. Allí las subas estimadas rondan el 20%.
El gobernador de Córdoba, Martín Llaryora, consideró que sacar a su provincia de la zona fría “es una locura, porque eso va a significar que a los vecinos se les incremente la factura del gas natural, que se les disparen exponencialmente”.
Para los usuarios de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, donde nunca se aplicó el régimen especial de Zona Fría, no se prevén modificaciones en las tarifas por este proyecto.
La nueva segmentación quedaría dividida en cuatro grupos: usuarios vulnerables de las zonas ampliadas que mantendrán descuentos parciales; hogares de esas mismas regiones que perderán completamente el beneficio; consumidores de las áreas históricas, que conservarán subsidios reducidos; y usuarios sin asistencia estatal, que no sufrirán cambios relevantes.
La “zona cálida”, clave para destrabar la votación
La aprobación en Diputados no se alcanzó únicamente por el recorte de subsidios al gas. En paralelo, el oficialismo negoció con provincias del norte una compensación mediante beneficios en las tarifas eléctricas para regiones de altas temperaturas.
La propuesta contempla subsidios especiales para usuarios de zonas “muy cálidas” y “cálidas”, especialmente durante los meses de primavera y verano, cuando se incrementa el uso de equipos de refrigeración.
Entre las provincias alcanzadas aparecen Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, Misiones y Santa Fe. El esquema prevé bloques adicionales subsidiados de consumo eléctrico: 300 kWh para regiones catalogadas como muy cálidas y 200 kWh para zonas cálidas.
Sin embargo, parte de la oposición cuestionó la falta de garantías sobre la implementación efectiva de esos beneficios. El mecanismo sería establecido mediante una resolución del Ministerio de Economía y no por ley, lo que generó dudas entre gobernadores y legisladores.
Además, distintos sectores señalaron que esta compensación implicará un nuevo costo fiscal para el Estado. Las estimaciones hablan de un gasto anual adicional de entre USD 71 millones y USD 95 millones, cifra que relativiza parte del ahorro previsto inicialmente por el recorte de subsidios al gas.
