El aumento del crudo a nivel internacional comenzó a reflejarse en el mercado local con subas que superan la dinámica inflacionaria prevista. Las estaciones de servicio registraron incrementos en pocos días y el sector sigue con cautela la evolución del precio del barril.
La reciente escalada del conflicto en Medio Oriente comenzó a trasladarse con rapidez al mercado energético argentino. En menos de dos semanas, los precios de la nafta y el gasoil en estaciones de servicio del país registraron una suba cercana al 6%, de acuerdo con mediciones de alta frecuencia elaboradas por la consultora EcoGo.
El relevamiento se construye a partir de consultas semanales con cámaras de estaciones de servicio, lo que permite detectar variaciones en los surtidores antes de que aparezcan en los indicadores oficiales de inflación. Según esa serie, que toma como base 100 el nivel de enero de 2025, los valores permanecieron prácticamente estables hasta finales de febrero.
En el sector consideran que todavía podría haber nuevos ajustes si el Brent se mantiene en valores elevados durante las próximas semanas.
El punto de inflexión se produjo a partir del 28 de ese mes, cuando comenzaron los ataques militares de Estados Unidos e Israel sobre Irán. La reacción del mercado petrolero internacional fue inmediata: el precio del crudo Brent —referencia para Argentina— inició un fuerte ascenso que rápidamente se trasladó a la dinámica local de combustibles.
Como consecuencia de ese shock externo, el índice de precios de combustibles elaborado por EcoGo alcanzó durante la segunda semana de marzo los 144,5 puntos, casi ocho unidades por encima del registro de fines de febrero. En términos porcentuales, esto representa un incremento del 6% en un lapso inferior a quince días.
La suba del Brent y la transmisión a los precios locales
El vínculo entre el valor internacional del petróleo y los precios domésticos quedó expuesto al analizar la evolución reciente del Brent. El 27 de febrero el barril cotizaba en torno a los 73,20 dólares. Tras el inicio de la ofensiva militar en Medio Oriente, el mercado reaccionó con fuertes alzas.
Según datos de plataformas de mercado, el precio llegó a superar los 118 dólares en una de las ruedas recientes, aunque luego retrocedió parcialmente y se ubicó cerca de los 98,6 dólares al cierre de la jornada analizada. Aun con esa corrección, el salto desde el nivel previo al conflicto implica un incremento cercano al 35%.
En Argentina, donde los combustibles mantienen una relación directa con el costo del petróleo y los derivados importados, ese fenómeno suele trasladarse con cierto rezago a los surtidores. Por esa razón, en el sector consideran que todavía podría haber nuevos ajustes si el Brent se mantiene en valores elevados durante las próximas semanas.
Estrategias de precios en un mercado cada vez más dinámico
Mientras tanto, el sector mantiene una postura prudente frente al escenario internacional. Desde la Confederación de Entidades del Comercio de Hidrocarburos y Afines (CECHA) evitaron realizar comentarios sobre la evolución reciente de los precios, y las principales compañías del mercado tampoco ofrecieron definiciones públicas.
La dinámica actual del mercado se caracteriza además por la aplicación de estrategias de “micropricing”. Este sistema implica ajustes diferenciados según variables como la región, el nivel de demanda o incluso el horario de venta, lo que dificulta establecer un precio único de referencia a nivel nacional.
Ante la falta de estadísticas oficiales diarias, portales especializados como Surtidores funcionan como referencia para seguir la evolución del mercado. De acuerdo con sus relevamientos, entre el viernes pasado y el inicio de esta semana se registraron incrementos de hasta 4% en algunas estaciones.
Los valores promedio observados recientemente ubican la nafta súper en torno a los $1.717 por litro, la premium en $1.881, el gasoil en $1.768 y el diésel de mayor calidad cerca de los $1.966. En estaciones de servicio de la Ciudad de Buenos Aires, incluso, algunos precios ya se encuentran por encima de esos niveles.
La visión de YPF y la incertidumbre del mercado petrolero
Desde la conducción de YPF explicaron que la compañía utiliza un mecanismo propio para definir los ajustes en los combustibles. Según detalló su CEO, Horacio Marín, la empresa aplica una fórmula basada en promedios móviles que busca amortiguar la volatilidad internacional.
El objetivo de ese esquema es evitar que las variaciones bruscas del petróleo se trasladen de manera inmediata a los surtidores. En lugar de reflejar los movimientos diarios del mercado, el sistema incorpora promedios de precios que suavizan los picos y las caídas.
El ejecutivo también señaló que uno de los focos de preocupación del sector energético global es la situación del estrecho de Ormuz, una zona estratégica por donde circula aproximadamente el 15% del abastecimiento mundial de crudo. Cualquier interrupción en ese punto puede alterar la oferta global y provocar subas adicionales.
De cara a los próximos meses, el panorama sigue marcado por la incertidumbre. En la petrolera estiman que el conflicto podría sostener un escenario de petróleo más caro durante buena parte del año. Si el barril se mantiene cerca de los 100 dólares durante un período prolongado, advierten, los precios locales de nafta y gasoil difícilmente puedan permanecer al margen de esa tendencia global.
