En febrero, previo al impacto del conflicto en la cotización internacional del crudo, el mercado local ya mostraba signos de debilidad: el despacho de naftas y gasoil cayó 1,67% respecto al mismo mes de 2025. Las premium, el único segmento a salvo.
La comercialización de combustibles al público en estaciones de servicio registró un desempeño negativo durante febrero de 2026. De acuerdo con el último informe sectorial, el volumen total despachado alcanzó los 1.299.600 metros cúbicos, lo que implicó una contracción del 1,67% frente a los 1.321.608 m³ del mismo mes del año anterior.
Se trata de un dato relevante, especialmente si se considera que refleja el comportamiento previo a los incrementos de precios aplicados en marzo, que rondaron el 20% impulsados por el encarecimiento del crudo a nivel internacional.
En contraste con la caída general, los combustibles de mayor valor agregado sostuvieron una dinámica expansiva. Esta tendencia, que ya se había insinuado en 2025, se profundizó durante el segundo mes del año.
El retroceso estuvo principalmente asociado a la caída en los combustibles de mayor circulación. La nafta súper, que lidera el consumo del parque automotor particular, mostró una disminución del 2,12% en su demanda interanual.
Sin embargo, el dato más significativo se observó en el segmento vinculado a la actividad productiva y logística. El gasoil Grado 2, clave para el transporte y la maquinaria, sufrió una fuerte retracción del 10,41%, consolidando una tendencia descendente que se viene registrando mes a mes y que refleja el enfriamiento de la actividad económica.
Combustibles premium, a contramano de la crisis
En contraste con la caída general, los combustibles de mayor valor agregado sostuvieron una dinámica expansiva. Esta tendencia, que ya se había insinuado en 2025, se profundizó durante el segundo mes del año.
Los datos evidencian que los consumidores de productos premium presentan una mayor resiliencia frente al contexto económico adverso. En este marco, la nafta de mayor octanaje registró un incremento del 5,55% en comparación con febrero del año pasado.
Por su parte, el gasoil Grado 3 también mostró un desempeño positivo, con un crecimiento interanual del 6,59%. Este comportamiento refuerza la segmentación del mercado, donde los usuarios de mayor poder adquisitivo o con necesidades técnicas específicas mantienen sus niveles de consumo.
En la comparación mensual, además, se observó una leve recuperación general. La demanda total creció un 1,06% respecto de enero de 2026, con subas en todos los productos. La nafta súper avanzó un 0,77%, mientras que el gasoil G2 lideró el repunte con un 1,55%, marcando una mejora coyuntural tras el inicio de año.
Desempeño desigual según regiones y empresas
El impacto de la caída no fue homogéneo a nivel territorial. Según el relevamiento realizado por el portal Surtidores, algunas jurisdicciones lograron sostener niveles positivos, mientras que otras experimentaron caídas pronunciadas.
La provincia de Buenos Aires se destacó con un crecimiento del 1,56%, posicionándose como una de las pocas regiones con balance favorable. En el extremo opuesto, Corrientes registró una contracción del 13,53%, seguida por Misiones con una baja del 10,07%.
Entre los distritos con mejor desempeño, Río Negro lideró las subas con un incremento del 3,84%, reflejando dinámicas regionales diferenciadas en función de la actividad económica y el tránsito vehicular.
En el plano empresarial, YPF consolidó su liderazgo con el 56% del market share y una expansión interanual del 1,25%. En contraste, el resto de los principales operadores mostró resultados negativos.
Shell retrocedió un 5,10%, Axion Energy cayó un 2,15% y Puma Energy sufrió una contracción del 13,53%. La excepción fue Gulf, que logró expandir sus ventas un 13,21%.
Precios en alza y presión impositiva
El escenario cambió drásticamente en marzo. La escalada del conflicto en Medio Oriente impulsó el precio del crudo, llevando al barril de Brent por encima de los 100 dólares. Este contexto internacional impactó de lleno en el mercado local.
Los combustibles acumularon un incremento cercano al 19% en lo que va del mes, con valores que ya alcanzan los $2.000 por litro en algunos casos. En la comparación interanual, la suba llegó al 63,6%, superando ampliamente la inflación acumulada del 33,1%.
Un informe de la consultora Focus Market señala que el componente impositivo tiene un peso determinante en el precio final: el 46,6% de lo que paga el consumidor corresponde a tributos, distribuidos entre Nación (41,5%), provincias (3%) y municipios (2,1%).
Estaciones estratégicas y alto volumen de ventas
Dentro del mapa de expendio, algunas estaciones se destacan por su volumen de ventas. La de mayor despacho de YPF no se ubica en grandes centros urbanos, sino en Alto Verde, sobre la ruta 7, conocida como Eloy Guerrero.
Asimismo, otra estación de alto rendimiento se encuentra en Luján de Cuyo, en el cruce del Acceso Sur y la misma ruta, bajo el nombre Red Mercosur. Ambas integran el grupo de mayor volumen dentro de las más de 1.700 bocas de expendio que la compañía posee en el país.
El factor clave detrás de estos niveles de comercialización es su localización estratégica. Se trata de puntos con alto flujo de vehículos particulares y transporte pesado, además de estar vinculados a corredores productivos e industriales. En particular, en Mendoza, su ubicación dentro del corredor bioceánico potencia su relevancia logística.
