El COPEAM aprobó por unanimidad Target 300, el emprendimiento de Áridos Lomada Grande, que prevé una inversión de $660 millones y un esquema de extracción sin químicos.
El Consejo Provincial de Evaluación Ambiental Minera (COPEAM) de Río Negro dio luz verde a Target 300, la propuesta presentada por Áridos Lomada Grande para poner en marcha un proyecto de minería metalífera de baja escala en Sierra Grande.
La resolución se tomó por unanimidad durante una reunión en Cipolletti, y habilita la explotación de óxido de hierro mediante un sistema de procesamiento exclusivamente mecánico, sin empleo de reactivos ni sustancias químicas.
La iniciativa prevé una inversión inicial de $660 millones y un nivel de producción estimado en 60.000 toneladas por año, orientadas sobre todo al abastecimiento de la industria cementera.
Áridos Lomada Grande se comprometió a priorizar la contratación de mano de obra rionegrina, además de avanzar en acuerdos con proveedores locales, lo que implica un mayor movimiento de servicios logísticos, talleres y operadores vinculados a la actividad minera.
El área de operación se ubica a más de 24 kilómetros del Parque Nacional Islote Lobos y fuera de los sectores catalogados como ambientalmente sensibles.
En la declaración jurada ambiental presentada por la empresa no se detectaron impactos críticos y se definió un esquema de manejo destinado a minimizar las alteraciones durante la etapa productiva.
Entre las medidas incluidas se destacan la recirculación del agua para controlar polvo, el monitoreo continuo de ruido y partículas, la recuperación progresiva de suelos y la implantación de una cortina forestal alrededor del área de trabajo.
El proyecto incorpora también restricciones específicas para el manejo de residuos, junto con protocolos de protección de la biodiversidad y del suelo natural. Desde el COPEAM remarcaron que se trata de un proceso extractivo que se limita al movimiento mecánico del mineral, sin descargas industriales ni utilización de insumos tóxicos.
Impacto en Río Negro y compromiso social
En Sierra Grande, la aprobación fue recibida como una señal favorable en el contexto de la recuperación económica de la zona.
Áridos Lomada Grande se comprometió a priorizar la contratación de mano de obra rionegrina, además de avanzar en acuerdos con proveedores locales, lo que implica un mayor movimiento de servicios logísticos, talleres y operadores vinculados a la actividad minera.
La estrategia de relacionamiento comunitario incluye vínculos permanentes con el municipio, organizaciones territoriales y la Comunidad Urbana Mapuche-Chewelche Kintul Folil, con mecanismos de información abierta y canales de consulta programados.
El secretario de Minería de Río Negro, Joaquín Aberastain Oro, destacó la resolución del COPEAM y el enfoque adoptado. “La decisión unánime confirma que Target 300 es un proyecto sólido, seguro y ambientalmente responsable. Es una operación con tecnología simple y un compromiso claro con la comunidad de Sierra Grande”, afirmó.
Para el Gobierno provincial, este tipo de operaciones representa una vía para diversificar la matriz productiva, generar empleo e impulsar estándares ambientales consistentes con la normativa vigente.
La reunión en la que se aprobó Target 300 contó con la participación de representantes de organismos técnicos y académicos, áreas provinciales, municipios, legisladores y universidades nacionales, además del municipio de Sierra Grande. Intervinieron la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático, la Secretaría de Minería y el Departamento Provincial de Aguas (DPA), entre otros organismos.
Con la habilitación ambiental concluida, el emprendimiento iniciará ahora su fase operativa inicial, que comprende la puesta a punto del sitio, la instalación industrial de baja complejidad y el arranque progresivo de la extracción.
Uranio: un plan técnico para avanzar hacia la factibilidad
En paralelo, otro desarrollo minero avanza en Río Negro pero en una etapa completamente distinta. Blue Sky Uranium (BSK) finalizó un Análisis Integral de Brechas para su depósito de uranio y vanadio Ivana, ubicado dentro del Proyecto Amarillo Grande, también en territorio provincial.
El estudio, elaborado por M3 Engineering & Technology Corporation junto a un consorcio de consultoras, establece de manera detallada los requisitos técnicos, ambientales y regulatorios que permitirían llevar el proyecto al Estudio de Factibilidad.
Según la hoja de ruta, este objetivo podría alcanzarse en un plazo cercano a 24 meses, junto con la presentación de la Evaluación de Impacto Ambiental definitiva.
Para esta etapa, Blue Sky destinó un presupuesto del orden de US$ 13,5 millones, cifra que incluye contingencias y que contempla todas las tareas necesarias para completar los estudios técnicos y ambientales. De ese total, US$ 11,4 millones corresponden a los costos directos del proceso y US$ 2,05 millones a contingencias adicionales.
El análisis parte de la Evaluación Económica Preliminar (PEA) y de la estimación de recursos del depósito, que contempla 19,7 millones de toneladas en categoría Indicada, una base que sirve para proyectar los próximos pasos hacia la consolidación del proyecto.
