Está en Bajo del Toro y con el gas de venteo de los pozos genera energía para los servidores. Es un proyecto compartido con la noruega Equinor y GDA, jugador de peso en el negocio de datos que llega al país.
YPF Luz instaló en Vaca Muerta una planta generadora eléctrica dedicada exclusivamente a la minería de criptomonedas utilizando gas «flare» o de venteo, que es el residual que se libera durante las operaciones en los pozos y que normalmente se disipa en la atmósfera, generando emisiones de efecto ivernadero.
La instalación, en Bajo del Toro, tiene una capacidad de generación de 8 MW para abastecer a los servidores que se ocupan de la tarea.
La electricidad producida se emplea directamente en la minería de criptomonedas en el mismo sitio. Para este proyecto, YPF se unió con la noruega Equinor, socia de la petrolera nacional también en el proyecto offshore frente a las costas de Mar del Plata.
GDA instaló un centro de datos equipado con 1.200 unidades para la minería de cripto en la planta que YPF tiene en Rincón de los Sauces, .
La parte operativa de la minería está a cargo de Genesis Digital Assets Limited (GDA), una empresa , con sede en Houston y Dubai que gestiona 20 centros de datos en todo el mundo.
Esta compañía instaló uno en la planta que la petrolera nacional tiene en Rincón de los Sauces, equipado con 1.200 unidades para la minería de cripto.
Convertir el gas residual en valor agregado, la estrategia de YPF
YPF destacó que esta iniciativa tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, optimizar el uso de la energía y aprovechar económicamente el gas que de otro modo se desperdiciaría.
No es la primera experiencia de la empresa en el rubro. En la inauguración de la planta, Martín Mandarano, CEO de YPF Luz, recordó: “En 2022, fuimos pioneros en Argentina al generar energía eléctrica para la minería de criptomonedas a partir de gas de venteo, ofreciendo así una solución innovadora alineada con las metas de transición energética de YPF.”
Al utilizar el gas para generar electricidad destinada a la minería de bitcoin, una industria muy demandante de energía, se evita afectar la red eléctrica nacional y se promueve una solución sostenible, disminuyendo los gases que se liberan a la atmósfera y el impacto climático de la actividad.
La novedad anunciada por la división eléctrica de la petrolera se da en momentos en los que el foco en Vaca Muerta se pone cada vez más en la descarbonización y los objetivos Net Zero, claves para avanzar en la exportación de hidrocarburos al mundo.
El gas flare es el gas natural asociado que se produce durante la exploración y el inicio de la producción de un yacimiento de petróleo.
Como no puede ser capturado y transportado a través de gasoductos debido a la falta de infraestructura adecuada, este gas se quema, generando un impacto ambiental negativo.
YPF Luz identificó la oportunidad de convertir este gas residual en valor agregado.
En lugar de quemarlo, lo utiliza para generar energía eléctrica mediante la instalación de moto generadores en el sitio del yacimiento.
Esta electricidad se suministra a clientes que realizan el minado de criptomonedas en el desierto de Vaca Muerta.
Los clientes pagan por esta energía, ya sea vinculada al precio del blockchain o a un precio fijo para sus operaciones de procesamiento de datos globales.
Una vez que el pozo está completamente desarrollado y en producción de petróleo y gas, los equipos de generación y minado se trasladan a otras perforaciones que se encuentran en etapas iniciales de desarrollo, debido a su facilidad de transporte, yua que son modulares.
Este enfoque de aprovechar el gas flare localmente para generar electricidad destinada a la minería de criptomonedas es inusual, ya que satisface la demanda eléctrica donde se produce la oferta, en lugar de depender de la infraestructura de transmisión que suele estar a cientos o miles de kilómetros de distancia.
Minería de criptomonedas e hidrocarburos
Abdumalik Mirakhmedov, CEO de GDA, destacó la importancia de Argentina para la minería de bitcoin debido a sus recursos energéticos abundantes y un entorno favorable para los negocios.
La apertura del primer centro de datos de GDA en América del Sur -consideró- es un paso significativo en la estrategia de diversificación geográfica de la compñía.
Mirakhmedov enfatizó que este proyecto «puede demostrar al mundo que la minería de bitcoin puede tener efectos positivos en el medio ambiente y puede integrarse bien en las comunidades locales».
Para YPF y Equinor, la medición y reducción del gas de venteo es una prioridad clave para disminuir las emisiones directas de sus operaciones.
La experiencia de Tecpetrol
Tecpetrol, la petrolera de Techint, está involucrada en un proyecto similar en su yacimiento Los Toldos 2, en la formación neuquina.
La compañía rubricó un acuerdo con una firma estadounidense para utilizar el gas residual que produce en el campo Los Toldos 2, ubicado en Vaca Muerta, para iniciar actividades de minería de criptomonedas.
En Los Toldos 2, Tecpetrol tiene la capacidad de producir aproximadamente 35.000 barriles de petróleo al día.
Junto con el petróleo, se produce gas, pero el yacimiento no está conectado a ningún gasoducto ni cuenta con instalaciones para tratar y transportar este recurso.
Por lo tanto, una parte se vende a Chevron, pero el excedente se desperdicia. Las cripto son la opción para evitarlo.
