Para aprovechar esta tendencia, PAE desplegó una red de distribución en las principales provincias mineras. Las características particulares del gasoil que se utiliza en los yacimientos.
La actividad minera se ha revitalizado de la mano del litio, cuya demanda está en auge a nivel mundial y genera previsiones de crecimiento acelerado en el corto plazo. Actualmente el país cuenta con 38 proyectos que tienen a este mineral como objetivo principal, de los cuales tres están en etapa de producción, tras la puesta en marcha del yacimiento Cauchari-Olaroz operada por Minera Exar ,hace dos semanas.
El potencial de este recurso minero en el país se sustenta por las condiciones geológicas favorables que tiene la Argentina y que ya lo posicionan como el cuarto productor de litio del mundo después de China, Australia y Chile. Aunque en menor medida, el segmento del cobre también ha registrado un incremento en los últimos meses.
Los camiones más utilizados en los yacimientos son los Dumper o autovolquete, que demandan grandes cantidades de combustible.
Se anticipa que este crecimiento de la actividad minera se prolongue y se profundice en los próximos años, con estimaciones que señalan que las exportaciones totales podrían llegar a los 19.000 millones de dólares anuales. En consecuencia, se prevé un impulso similar para las actividades complementarias como es el caso del combustible.
El escenario de cara al corto plazo es que las mineras precisarán cada vez más gasoil para sus operaciones. En ese marco, la petrolera Axion Energy, marca que pertenece a Pan American Energy (PAE), anticiparon que en los próximos cinco años la demanda de combustible para la actividad minera en Argentina podría incrementar hasta un 175%.
En esa línea, Juan Pablo Juliano, gerente ejecutivo de ventas mayoristas de la compañía aseguró que “la minería metalífera y en especial la del litio, empujarán notablemente a este sector en la Argentina en los próximos años”. Con estas proyecciones, el foco se coloca sobre los proveedores del combustible y la manera en que harán frente a la demanda.
La petrolera indicó que ya cuenta con una red de tres centros de distribución en las provincias de Salta, Catamarca y Santa Cruz, y que está en gestiones un proyecto para sumar un cuarto y nuevo centro distribuidor en San Juan.
Consumo de combustible
El gasoil empleado para la actividad minera tiene algunos requisitos más específicos que los despachados en bocas de expendio regulares. Sucede que los proyectos mineros suelen desarrollarse a muchos metros de altura sobre el nivel del mar, en sitos en los que las temperaturas son muy bajas.
Por esa razón, el combustible debe contar con características especiales y distintivas para tener un punto de congelamiento menor que se adecúe a esas condiciones. Juliano aseguró que la petrolera cuenta con una “formulación especial para que los vehículos destinados a la actividad minera no tengan inconvenientes” respecto a este punto.
“El gasoil Quantium minero tiene un alto número de cetanos, también de ultra bajo contenido de azufre con un paquete de aditivos que protege al motor manteniéndolo limpio al 100% y rinde más kilómetros por litro”, concluyó el directivo de Axion Energy haciendo referencia al combustible que proveen usualmente al sector.
Por último, es importante destacar que la provisión hacia el sector minero debe ser abundante porque los camiones más utilizados en los yacimientos son los Dumper o autovolquete, vehículos que demandan grandes cantidades de combustible.
El consumo promedio de estas maquinarias esenciales para la producción de litio se acerca a los 350 litros de combustible diésel por hora.
