Las compañías firmaron un contrato de cinco años que le asegura a la estatal un total de siete equipos para la próxima etapa de crecimiento en el shale, dos más que hoy. Busca reducir tiempos muertos y sostener la ejecución de ramas laterales superiores a 3.000 metros.
YPF y la noruega Archer firmaron un contrato de servicios de perforación por cinco años, en el marco de la estrategia de expansión del shale oil en Vaca Muerta. El acuerdo asegura la operación continua de siete equipos, cinco de los cuales ya se encuentran activos en la cuenca neuquina, y se sumarán dos rigs adicionales que serán importados bajo esquemas internacionales de leasing.
La incorporación de los nuevos equipos busca optimizar la eficiencia operativa, estandarizando las configuraciones técnicas entre los rigs locales y los que provienen del exterior. Según Archer, esta medida permitirá reducir tiempos de inactividad, simplificar la logística y mantener la productividad en los ciclos de perforación.
Se espera que en 2026 se registren alrededor de 28.000 etapas de fractura en el shale neuquino.
El cronograma de implementación se dividirá en dos etapas. Durante 2026 se mantendrá la operación de los cinco rigs existentes, mientras que entre 2026 y 2027 se planifica la movilización, montaje y puesta en marcha de los dos equipos adicionales, proceso que incluirá ajustes logísticos y aduaneros.
Con la flota completa, YPF proyecta acelerar la reducción de pozos DUC (drilled but uncompleted), sostener laterales superiores a 3.000 metros y avanzar en nuevos pads en los bloques con mayor rendimiento, consolidando la actividad en la ventana de shale oil de la cuenca.
El contrato también refuerza la posición de Archer en Sudamérica, permitiéndole planificar inversiones, fortalecer su equipo de trabajo y acompañar la adopción creciente de tecnología MPD, automatización y prácticas para minimizar el tiempo no productivo (NPT). Directivos de la compañía destacaron que Vaca Muerta mantiene “uno de los perfiles de crecimiento más fuertes del hemisferio”.
Alianza estratégica de YPF
Desde la perspectiva de YPF, la alianza con Archer se inserta en su estrategia de mejorar la eficiencia de perforación y completamiento, desarrollar laterales extendidos de hasta 3.500 metros, sincronizar las etapas de perforación, fracking y producción, y expandir infraestructura troncal mediante oleoductos, hubs logísticos y sistemas VMOS.
Según proyecciones de Fundación Contactos Petroleros, liderada por Luciano Fucello, se espera que en 2026 se registren alrededor de 28.000 etapas de fractura en el shale neuquino, lo que representaría un aumento interanual del 22%. Estas etapas son un indicador clave para medir el nivel operativo en la roca madre.
YPF continuará liderando la actividad, con 13.600 etapas de fractura estimadas, equivalentes al 48,5% del total proyectado para la próxima temporada. La compañía de mayoría estatal mantiene así su posición central en la explotación de recursos no convencionales de la región.
Avances en la exportación de GNL
La petrolera no solo apunta a mejorar la producción de shale, sino que también pone el ojo en la exportación de GNL. El consorcio argentino Southern Energy, integrado por a estatal y otras empresas del sector como Pan American Energy (PAE), Pampa Energía y Golar LNG, formalizó un acuerdo marco con la empresa europea SEFE Securing Energy for Europe.
Este pacto, calificado por el consorcio como la mayor venta de Gas Natural Licuado (GNL) en términos de volumen y duración para Argentina, pone en valor las vastas reservas de gas de Vaca Muerta y consolida la posición del país como proveedor energético para Europa.
El acuerdo implica la venta de dos millones de toneladas de GNL anualmente durante un período de ocho años, con el inicio de las exportaciones proyectado para finales de 2027. El volumen contractual asegura más del 80% de la capacidad de producción inicial del primer buque licuefractor de Southern Energy, el «Hilli Episeyo», cuya operación se establecerá en el Golfo San Matías, provincia de Río Negro.
Dependiendo de la fluctuación de los precios internacionales, se estima que el valor total de este acuerdo podría superar los 7.000 millones de dólares a lo largo de su vigencia. El acuerdo con Alemania es el resultado de un proceso de captación de demanda que Southern Energy ha estado desarrollando activamente.
