La producción de petróleo no convencional en Vaca Muerta creció un 29,9% en el último año mientras que la de gas se expandió un 11% en el mismo período.
La producción de petróleo en la Argentina alcanzó en enero pasado los 626.600 barriles por día (Mbb/d), el mejor nivel registrado en los últimos 15 años. De acuerdo con los datos de la Secretaría de Energía de la Nación que conduce Flavia Royón, la producción de crudo en el primer mes del año experimentó un alza del 9,9% en la comparación interanual y del 0,7% respecto a diciembre de 2022.
Este nuevo récord estuvo impulsado principalmente por el fuerte crecimiento de Vaca Muerta. En ese sentido, el petróleo no convencional que se produce en Vaca Muerta llegó a la marca de los 289,8 Mbb/d, lo que implica una suba del 29,9% con respecto a enero de 2022 y de 2,6% frente a diciembre último.
En el caso del gas no convencional, enero 2023 generó 50,2 MMm3/, un 11% más en la comparación interanual y un 1,4% por encima de los producido en diciembre de 2022.
Los datos de enero, en ese sentido, dieron cuenta que los pozos no convencionales explicaron el 45% de la producción total de petróleo del país y el 39% del total del gas.
Producción por provincia y empresas
En enero la producción total de crudo en Neuquén alcanzó los 315.340 barriles por día -incluidas las áreas convencionales-, lo que confirmó a la provincia como la principal productora de crudo.
En segundo lugar se mantuvo Chubut, en el corazón de la cuenca del Golfo de San Jorge, que en enero llegó a una producción de 140.282 barriles de petróleo por día.
En el análisis en cuanto al desempeño de las compañías en Vaca Muerta, las cifras de la Secretaría de Energía reflejaron que YPF fue la que mayor volumen aportó en la formación con un total en enero de 809.000 metros cúbicos (m3) de crudo, un sensible crecimiento por sobre los 620.000 del mismo mes de 2022.
Los pozos no convencionales explicaron el 45% de la producción total de petróleo del país y el 39% del total del gas.
También en el primer mes del año, le siguieron en producción Vista Energy con 185.000 m3, Shell Argentina con 143.000 m3, Pan American Energy con 95.400 m3, Tecpetrol con 50.300 m3, Exxomobil con 39.700 m3, Pluspetrol con 32.800 m3, Chevron 6.800 m3 y Total Austral con 5.020 m3.
El sector anticipa que los proyectos de ampliación de la capacidad de transporte en marcha permitirán mantener este 2023 el incremento de producción tanto de gas como de petróleo.
Es el caso del avance de la construcción del Gasoducto Presidente Néstor Kirchner y sus obras asociadas que permitirán incrementar hasta en un 30% la capacidad de evaluación de la formación neuquina a partir de mediados de este año.
A esto se suma que en mayo se podría poner en marcha la obra de rehabilitación del Oleoducto Transandino (Otasa) que permitirá incrementar en hasta 100.000 barriles diarios la posibilidad de exportación de crudo.
De la misma manera, pero hacia el este, el Oleoducto del Valle (Oldelval) ya comenzó con su proyecto de duplicación de capacidad en los envíos desde la cuenca neuquina hacia la terminal portuaria de Bahía Blanca.
En el mediano y largo plazo, se inscriben otros proyectos de infraestructura, en particular encabezados por la petrolera nacional YPF, la que en busca alcanzar su autoabastecimiento interno y comenzar a exportar parte de su producción.
Volúmenes exportados
Siempre de acuerdo a las cifras de la Secretaría de Energía que releva las declaraciones juradas de las petroleras, en 2022 se exportaron desde la Cuenca Neuquina 3.540.337 m3, equivalentes a unos 22 millones de barriles, es decir más del 20% de la producción de la provincia y más del doble del año anterior, alcanzando casi los US$ 2.100 millones.
Los mayores exportadores del crudo neuquino, fueron Vista con 5,4 millones de barriles por montos que alcanzaron en el año los US$ 495 millones; la Compañía de Hidrocarburos No Convencional (CHNC) sociedad de YPF y Chevron con poco más de 4,5 millones de barriles y valores por US$ 425 millones; y Shell Argentina con 3,8 millones de barriles por unos US$ 370 millones.
Hasta completar las diez exportadoras siguieron las empresas Petronas EyP, Pan American Energy, Tecpetrol, ExxonMobil Exploration, Pluspetrol, Pampa Energía y Total Austral.
Entre las exportadoras de crudo no se encuentra la principal productora del país que es YPF -más allá de su participación en áreas con operadoras internacionales- ya que la compañía destina el total de su upstream a abastecer sus refinerías para atender la demanda de su red de 1.600 estaciones de servicio.
No obstante, el salto de producción que registra la compañía le permite avizorar para el segundo trimestre del año alcanzar el autoabastecimiento y avanzar en su proyecto exportador.
