La firma espera potenciar la mina Gualcamayo y alcanzar una producción estimada de 120 mil onzas de oro anuales. La empresa también plantea la construcción de un gasoducto para abastecer las operaciones.
La mina Gualcamayo, operada por Minas Argentinas S.A., miembro del grupo AISA, se convierte en protagonista de la inversión minera más importante en San Juan, con un compromiso financiero de U$S 1.000 millones. La iniciativa se enmarca en el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), siendo la primera en la provincia que lo usa y la de mayor envergadura en toda la región.
El plan contempla un ambicioso conjunto de proyectos destinados a revitalizar y expandir la actividad productiva de la mina. La inversión de la compañía se articula a través de un Vehículo de Proyecto Único (VPU), un modelo que integra diversos desarrollos.
Minas Argentinas invertirá U$S 52 millones en actividades de exploración durante los próximos cinco años.
Uno de los ejes centrales de este esquema es el Proyecto Carbonatos Profundos (DCP), que demandará una inversión de USD 485 millones.
Durante 2025, la empresa tiene previsto completar estudios de factibilidad e ingeniería que permitirán delinear el plan de producción y, seguidamente, iniciar la construcción de una mina subterránea con un sistema de molienda y una planta de flotación.
Con capacidad para procesar entre 3.500 y 4.000 toneladas diarias, el DCP no solo representa una importante fuente de empleo directo en la región —con 1.000 puestos en la fase de construcción y 400 en la operativa—, sino que también proyecta una producción anual de 120.000 onzas de oro, asegurando una vida útil de al menos 17 años.
El RIGI ya ha beneficiado a varios proyectos en desarrollo en el ámbito energético. En principio, fue inaugurado por YPF, que contará con sus beneficios para la construcción del parque solar “El Quemado”. Además, Galan Lithium lo implementará en Hombre Muerto Oeste y Posco hará lo propio con su iniciativa en el área Sal de Oro.
Los proyectos de la minera
Además del DCP, Minas Argentinas invertirá USD 52 millones en actividades de exploración durante los próximos cinco años. Estas labores, que ya han comenzado, están enfocadas en incrementar las reservas de oro en la zona de Carbonatos Profundos y evaluar sectores de la mina con potencial productivo.
Los estudios geoquímicos han sido realizados por equipos interdisciplinarios de Argentina, Chile y Australia, y los primeros resultados sugieren la posible presencia de pórfidos de molibdeno, oro y cobre, lo cual abriría nuevas oportunidades de explotación.
Asimismo, el plan de inversiones contempla la ampliación del sistema de lixiviación de la mina, una medida que permitirá recuperar la producción de oro y plata en áreas previamente consideradas agotadas. Este proyecto, que se prevé iniciar en 2025, maximizará el uso de los recursos existentes y prolongará la vida útil de la mina.
El plan de inversión ya ha sido presentado formalmente al Gobierno Nacional, que deberá evaluar su viabilidad en un plazo de 45 días hábiles. La aprobación por parte del Ministerio de Economía permitiría a Minas Argentinas comenzar a ejecutar los proyectos bajo el marco regulatorio del RIGI.
Un gasoducto y la apuesta por la sostenibilidad
Uno de los aspectos más destacados del proyecto es la construcción de un gasoducto que unirá San Juan con los distritos de Jáchal y Gualcamayo, una obra que, con una inversión de U$S 75 millones, permitirá ampliar el suministro de gas natural en la región norte de la provincia.
Esta infraestructura, cuya ejecución comenzará una vez concluido el proyecto ejecutivo, no solo facilitará la operación en la zona sino que también brindará beneficios directos a las comunidades locales, impulsando el desarrollo social y económico.
La apuesta por la sostenibilidad es otra faceta del proyecto, que incluye la construcción de un parque fotovoltaico de 50 MW en Gualcamayo, con una inversión estimada de U$S 37 millones. La construcción comenzará el próximo año y cubrirá el consumo eléctrico en la mina.
Ricardo Martínez, Director Ejecutivo de Minas Argentinas S.A., expresó su entusiasmo por este impulso transformador en Gualcamayo: “Estamos muy felices por el avance que estamos teniendo en Gualcamayo. Esta era una mina en proceso de cierre hace un año y hoy está alumbrando inversiones millonarias que nos darán, por lo menos, tres décadas más de trabajo”, afirmó.
“Cuando se crean las condiciones adecuadas, se forman los equipos correctos y, sobre todo, se cuenta con el empuje y compromiso de una familia como la de Juan José Retamero, decidida a invertir para generar más desarrollo, el único camino es el del crecimiento sostenido, y a eso apostamos en Minas Argentinas”, completó.
