Ganfeng Lithium formalizó la adhesión de la iniciativa de Pozuelos–Pastos Grandes, en Salta, con la que planea producir más de 150.000 toneladas anuales y ejecutar desembolsos por encima de los US$ 3.000 millones. La fase inicial ya tiene el ok ambiental de la provincia.
Un nuevo proyecto minero busca hacerse con los beneficios del Régimen de Incentivos para las Grandes Inversiones (RIGI). Se trata de la iniciativa que encabeza el grupo Ganfeng Lithium en el yacimiento de litio Pozuelos–Pastos Grandes (PPG), localizado en la provincia de Salta.
El último desarrollo del sector en acceder al esquema fue el de la mina Gualcamayo sobre el cierre del año pasado y todo indica que PPG será el siguiente.
En este caso, la presentación fue realizada a través del brazo regional de la china, Ganfeng Lithium LATAM y de su subsidiaria Lithea Inc., en asociación con Lithium Argentina.
En términos operativos, Pozuelos–Pastos Grandes adoptará un esquema tecnológico híbrido
El proyecto prevé una capacidad máxima de producción superior a 150.000 toneladas anuales de litio, de acuerdo con lo informado por las compañías involucradas. El plan integral contempla una inversión que supera los US$ 3.000 millones, monto que será ejecutado en tres etapas sucesivas, conforme a la planificación presentada ante las autoridades.
La primera fase ya cuenta con la aprobación de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA), un requisito central para la continuidad administrativa y técnica del emprendimiento. La obtención de este instrumento habilita el avance del desarrollo bajo los marcos regulatorios correspondientes y constituye un hito clave dentro del cronograma inicial.
Desde la empresa señalaron que este avance “ratifica su compromiso con una minería responsable desde el inicio”, y remarcaron que el diseño del proyecto se ajusta a los estándares ambientales y operativos exigidos para desarrollos de gran escala.
Extracción directa de litio y más producción
En términos operativos, Pozuelos–Pastos Grandes adoptará un esquema tecnológico híbrido. El proceso combinará la concentración de salmuera mediante evaporación solar en piletas —método tradicionalmente utilizado en los salares del noroeste argentino— con tecnologías de extracción directa de litio (DLE, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con la información difundida por las compañías, la incorporación de DLE busca optimizar los tiempos de obtención del mineral y reducir el impacto ambiental asociado a los procesos convencionales. Según la compañía, «la combinación de ambos sistemas apunta a incrementar la eficiencia productiva y fortalecer la sustentabilidad del emprendimiento en el largo plazo».
La presentación ante el RIGI se inscribe en un contexto de expansión de proyectos vinculados al litio en el país. Desde Ganfeng indicaron que este paso “refuerza la presencia del grupo en Argentina y consolida su rol en la transición energética global”, en alusión a la creciente demanda internacional de carbonato e hidróxido de litio para la fabricación de baterías y sistemas de almacenamiento de energía.
El otro proyecto que Ganfeng quiere en el RIGI
Además de PPG, el gigante chino planea incluir la expansión de Cauchari-Olaroz dentro de las presentaciones para el RIGI. La decisión forma parte de la estrategia de la compañía y sus socios de consolidar y ampliar su presencia en el sector del litio argentino, según detallaron ejecutivos en una llamada con inversores.
Cauchari-Olaroz es un emprendimiento ubicado en la provincia de Jujuy y operado por la joint venture Minera Exar, integrada por Ganfeng Lithium, Lithium Argentina y la empresa estatal jujeña JEMSE.
La iniciativa ya está en producción, con una planta existente que genera 40.000 toneladas de carbonato de litio al año, y ahora se trabaja en un plan de expansión bajo el esquema de estímulos fiscales que ofrece el RIGI.
Según comunicados corporativos de Lithium Argentina, la ampliación —denominada “Stage 2 Expansion”— busca añadir una capacidad adicional de 40.000 tpa de carbonato de litio equivalente al proyecto, integrando infraestructura existente con nuevas tecnologías y procesos.
