En Tucumán acaban de inaugurar la cuarta de la región, que alcanzará para abastecer a más de 17 mil hogares. Para garantizar su aporte al Sistema Argentino De Interconexión (SADI), construyeron también una estación transformadora. Como las demás, funciona con el bagazo de la caña de azúcar
La Compañía Azucarera Los Balcanes dio un paso importante al inaugurar una nueva planta de cogeneración de energía mediante biomasa en Tucumán, con una capacidad de 20 MW. Esta planta, ubicada en la histórica Usina La Florida, promete un impacto positivo, beneficiando a más de 17.000 hogares.
Este proyecto representa un significativo aporte de energía limpia al sistema eléctrico de Tucumán, utilizando como fuente el bagazo de caña de azúcar, un subproducto de la industria azucarera que es quemado en una caldera diseñada específicamente para este propósito.
De hecho, es la cuarta planta en la región que emplea esta materia prima de biomasa para generar electricidad.
Este nuevo emprendimiento forma parte de una estrategia más amplia, compartida tanto por la industria azucarera como por el gobierno provincial, cuyo objetivo es diversificar los usos del azúcar.
El bagazo, un residuo derivado del proceso de producción de azúcar, se convierte en una fuente clave de vapor de alta presión y temperatura.
Según el comunicado de la compañía, «el vapor producido alcanza los 24 bar de presión y 310°C de temperatura, el cual es dirigido a dos turbogeneradores de 12 MW cada uno, lo que permite alcanzar una capacidad total de 20 MW de energía eléctrica«.
Para asegurar que la energía generada se integre de manera eficiente al Sistema Argentino de Interconexión (SADI), la empresa construyó una estación transformadora que eleva la potencia de 13,2 kV a 132 kV.
Además, implementaron una línea de alta tensión de 4.000 metros, diseñada en doble terna, lo que facilita el transporte de energía hacia el punto de conexión con el sistema nacional.
Jorge Rocchia Ferro, presidente de Los Balcanes y productor de bioetanol, destacó que la tecnología utilizada proviene de Brasil y resaltó el esfuerzo conjunto de todo el equipo de la usina La Florida, compuesto por 1.575 empleados.
Diversificar los negocios
El proyecto tiene una larga historia, ya que originalmente formaba parte del programa RenovAr impulsado por el gobierno de Mauricio Macri.
Sin embargo, las sucesivas crisis financieras y la dificultad para acceder al crédito provocaron retrasos, hasta que finalmente la Compañía Azucarera Los Balcanes decidió llevarlo a cabo con sus propios fondos.
Este nuevo emprendimiento forma parte de una estrategia más amplia, compartida tanto por la industria azucarera como por el gobierno provincial, cuyo objetivo es diversificar los usos del azúcar. La finalidad es estabilizar su precio en el mercado y aumentar la rentabilidad de un sector que a menudo se ve afectado por condiciones climáticas adversas.
Los Balcanes se posiciona como la mayor productora de etanol a partir de caña de azúcar en Argentina. En palabras de la empresa, cuentan con «una alta capacidad de molienda, un taller agrícola equipado con más de 50 máquinas cosechadoras y la gestión de más de 1,2 millones de surcos de caña».
Además, la empresa administra más de 35.000 hectáreas de cañaverales y procesa 4 millones de toneladas de caña de azúcar al año, lo que representa alrededor de una cuarta parte de la producción anual de la provincia.
El Ingenio La Florida, una de las principales instalaciones de la compañía, tiene la capacidad de producir 120.000 metros cúbicos de alcohol industrial al año, el cual se deshidrata para generar más de 10 millones de litros mensuales de etanol destinado a la mezcla con combustibles fósiles, según detalla la empresa.
Las energías renovables que más crecieron
Durante el primer semestre de este año, el crecimiento de las energías renovables en Argentina se concentró principalmente en los sectores eólicos de la Patagonia y el Comahue.
Estas regiones encabezaron la producción de energía eólica con cifras destacadas de 83.716 MWh y 77.697 MWh, respectivamente, lo que representa el 60 % del total de energía verde generada en el país. Este aumento marca un crecimiento del 19 % respecto al mismo periodo del año anterior.
Este avance en la generación eólica se debe, en gran parte, a la puesta en marcha de nuevos parques eólicos en la segunda mitad de 2023, así como a un mayor factor de carga en proyectos estratégicos.
Por otro lado, las regiones del NOA y Cuyo también presentaron avances importantes en el sector solar. En el NOA, la generación solar alcanzó los 5.363 MWh, mientras que en Cuyo se registraron 8.753 MWh.
En cuanto a los pequeños proyectos hidroeléctricos, aquellos con una capacidad instalada inferior a 50 MW, lograron generar un total de 607 GWh, lo que significa un incremento del 57% en comparación con el mismo periodo de 2023. Este crecimiento estuvo impulsado por condiciones meteorológicas más favorables, ya que la sequía del año anterior había afectado significativamente estos proyectos.
Por último, las plantas de biogás produjeron un promedio de 163 GWh en el primer trimestre del año, lo que supone un aumento del 33,6 % respecto al mismo periodo del año anterior. Sin embargo, las plantas de biomasa mostraron una disminución del 10 %, generando 197 GWh, en comparación con los resultados del año pasado.
