Se trata de la principal iniciativa de gas convencional en curso en el país, que a fines de 2024 empezará a producir 10 millones de metros cúbicos por día, cerca del 8% del total actual.
TotalEnergies junto con sus socios Wintershall Dea Argentina y Pan American Energy comenzaron las actividades de perforación de los tres pozos productores de gas natural del Proyecto Fénix, un desarrollo gasífero offshore frente a las costas de Tierra del Fuego que tuvo su anterior hito en febrero, cuando se terminó de montar la plataforma de producción fabricada en Italia.
Según un reciente comunicado, la perforación del primero de estos tres pozos horizontales se inició el 24 de mayo, marcando el comienzo de la última etapa previa a la producción.
Según el cronograma, completar las excavaciones submarinas llevará aproximadamente siete meses.
La plataforma para la excavación llegó desde el Mar del Norte a bordo de un barco de carga pesada, en un viaje de 14 mil kilómetros que se completó en 35 días.
Se espera que estos trabajos culminen a finales de 2024, momento en el que se estima una producción de 10 millones de metros cúbicos de gas natural por día, lo cual representará cerca del 8% de la producción actual de gas del país.
Una vez en funcionamiento, el gas será transportado a través de un gasoducto que se conectará a la plataforma costa afuera Vega Pléyade. Posteriormente, el gas será procesado y acondicionado en la planta de Río Cullen, antes de ingresar al Gasoducto San Martín.
El desarrollo offshore en la Argentina está en crecimiento de la mano de este proyecto y de los emprendimientos en Mar del Plata.
Las perforaciones submarinas
Los tres pozos se excaban con una plataforma de perforación Noble Regina Allen, también conocida como jackup rig, que llegó al país tras un traslado transoceánico de más de 14.000 kilómetros, desde el Mar del Norte, en solo 35 días, a bordo de un buque de carga pesada. Al arribar, fue descargada en la zona de operación del proyecto.
«Tras la exitosa instalación de la plataforma de producción en febrero y el extenso y detallado trabajo de preparación para la campaña de perforación en los últimos meses, estamos entusiasmados de comenzar la siguiente fase en el desarrollo de Fénix«, dijo Manfred Boeckmann, director general de Wintershall Dea Argentina.
El directivo añadió que están avanzando de manera prometedora para la puesta en producción.
Proyecto Fénix, el principal de gas convencional en el país
Con una inversión de 700 millones de dólares, el Proyecto Fénix es actualmente el principal desarrollo de gas convencional en Argentina.
Esta iniciativa costas afuera es fundamental para aumentar la producción doméstica de gas, y se espera que sus volúmenes contribuyan al suministro energético del país durante más de 15 años.
Las actividades offshore del Proyecto Fénix se llevan a cabo simultáneamente con las operaciones de producción en la Cuenca Marina Austral, gestionadas por Total Austral, la filial argentina de TotalEnergies.
Esta cuenca, la más austral del mundo, ha sido un foco de producción de gas desde la década de 1970, produciendo actualmente alrededor de 20 millones de metros cúbicos de gas por día, lo que equivale al 15% de la producción nacional.
El Proyecto Fénix busca aumentar aún más esta producción en la región.
Fue declarado de interés por las provincias de Tierra del Fuego y Santa Cruz, así como por el Parlamento Patagónico.
Además, se espera que impulse la reactivación de los puertos de Puerto Deseado y Punta Quilla, en Santa Cruz, aumentando su operatividad.
Cómo es el equipo que realiza la perforación
TotalEnergies precisó que el equipo elegido para la perforación «es líder en la industria y está especialmente preparado para operar en condiciones climáticas complejas«.
Cuenta con una amplia cubierta de 8.570 metros cuadrados, una capacidad de carga de 3.500 toneladas y puede perforar hasta una profundidad de 35.000 pies, lo que le asegura autonomía bajo las desafiantes condiciones del Atlántico Sur.
La plataforma Noble Regina Allen fue ensamblada mediante un sistema especial que posicionó la unidad sobre la estructura de producción Fénix, instalada en febrero pasado.
El equipo responsable de la perforación de los tres pozos horizontales está compuesto por 120 personas.
La mitad de estos profesionales son de origen argentino, pertenecientes a diversas compañías especializadas en la perforación y terminación de pozos.
