El sector arrancó 2026 con un impactante crecimiento internaual del 82,1% y explicó el 12,1% de las ventas externas totales del país. Estados Unidos, Suiza, India y China concentraron el 76% de los envíos.
El boom de la minería ratifica su vigencia con un arranque de año con exportaciones récord. Enero cerró con ventas por US$ 812 millones, el registro más elevado para ese mes desde que existen datos oficiales.
Se trata, además, de un crecimiento interanual del 82,1% frente a igual período de 2025. De este modo, las exportaciones del sector ya aportan el 12,1% de la totalidad del país.
Si se amplía la comparación, el desempeño adquiere mayor dimensión: el valor alcanzado se ubicó 168,4% por encima del promedio de los meses de enero comprendidos entre 2010 y 2025.
El resultado estuvo fuertemente determinado por los minerales metalíferos, y dentro de ese conjunto el oro fue el principal sostén, con colocaciones externas por U$S581 millones, equivalentes al 71% del total del mes.
El resultado estuvo fuertemente determinado por los minerales metalíferos, que explicaron US$ 707 millones, es decir, el 87% del total mensual. Esta categoría concentró casi la totalidad del crecimiento observado y volvió a posicionarse como el eje central de la generación de divisas de la actividad extractiva.
Dentro de ese conjunto, el oro fue el principal sostén. Las colocaciones externas alcanzaron US$ 581 millones, equivalentes al 71% de las exportaciones mineras del mes. En términos interanuales, el incremento fue del 70,6%, un comportamiento asociado fundamentalmente a la evolución favorable de las cotizaciones internacionales.
Exportaciones de plata y litio
La plata mostró una dinámica aún más acentuada en términos porcentuales. Con envíos por US$ 116 millones, registró un aumento del 227% respecto de enero del año anterior. En este caso, el crecimiento combinó una mejora de precios con un aumento del 85% en las cantidades despachadas, lo que le permitió escalar al segundo puesto entre los productos más relevantes del mes.
El litio, por su parte, totalizó US$ 96 millones y alcanzó su mejor marca histórica para un enero. El avance interanual fue del 74,5%, impulsado tanto por una suba del 42% en los volúmenes exportados como por mejores valores de mercado. Sin embargo, el fuerte repunte de la plata lo desplazó del segundo al tercer lugar en el ranking sectorial.
En contraste, los minerales no metalíferos y las rocas de aplicación exhibieron una evolución negativa. El conjunto sumó US$ 9 millones y evidenció una contracción interanual del 27,7%. Entre los primeros se destacaron los boratos, el ácido ortobórico y la bentonita, mientras que en el segmento de rocas la cal explicó más de la mitad de los despachos.
Los mayores compradores
El destino de las exportaciones mostró una elevada concentración. Estados Unidos, Suiza, India y China absorbieron el 76% de los envíos, equivalentes a US$ 621 millones. Estados Unidos encabezó la nómina con compras por US$ 190 millones, representando el 23% del total mensual.
India fue el mercado que más amplió su demanda, con un crecimiento interanual del 943%. Suiza y China completaron el grupo de principales compradores, consolidando una estructura comercial orientada a economías con fuerte presencia en el procesamiento y la intermediación de metales.
De acuerdo con el informe oficial de la Secretaría de Minería, el 74% de los minerales metalíferos se dirigió a esos cuatro destinos centrales. El resto se distribuyó entre Canadá, Corea del Sur, Alemania, Finlandia y Japón. Esta configuración geográfica, combinada con la mejora en precios y cantidades exportadas, permitió a la actividad alcanzar un nivel de ingresos inédito para el primer mes del año.
El récord, después de un 2025 histórico
La marca de enero se dio despues de que la minería argentina cerró un 2025 con exportaciones por US$ 6.037 millones, el nivel más alto registrado, y un aumento del 70% en la última década, según el Reporte Minero de INVECQ.
El sector representó el 6,9% de las ventas externas totales del país, también con el oro como principal sostén y el litio en expansión.
En la composición de las ventas externas, el oro generó US$ 4.078 millones en 2025, concentrando el 68% del total minero exportado. El litio incrementó su participación hasta cerca del 15%, con ingresos próximos a US$ 905 millones, tras una década de fuerte crecimiento.
La actividad muestra además una marcada concentración territorial: Santa Cruz y San Juan explicaron el 70% de las exportaciones mineras nacionales en 2025, con US$ 2.104 millones y US$ 1.612 millones respectivamente. En ambas provincias, el sector supera el 80% de las exportaciones totales locales.
En materia de inversiones, la exploración alcanzó casi US$ 493 millones en 2024, orientada principalmente a cobre, oro y litio. El Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) concentra el 38% de los proyectos aprobados por US$ 16.722 millones, mientras otras iniciativas aguardan evaluación.
Por último, el empleo directo pasó de 22.400 trabajadores en 2009 a unos 37.000 en 2025, con una informalidad de 1,3% y salarios que multiplican por 3,7 el promedio registrado. A futuro, el escenario base proyecta exportaciones por US$ 25.700 millones hacia 2035, con el cobre como eje de las inversiones previstas.
