Se trata de 37 mil hectáreas que, según sostienen en la provincia, conserva un alto interés entre los inversores pese a la caída del precio del mineral. Empresas rusas, chinas, árabes e indias, entre las interesadas.
Esta semana Salta da a conocer los pliegos para la licitación de 37 mil hectáreas en el Salar de Arizaro, el mayor yacimiento de litio del país, con una superficie casi el doble de la Ciudad de Buenos Aires.
Ubicado entre Caipe y Tolar Grande, en el departamento de Los Andes, en el corazón de la Puna salteña, este área ha mantenido el interés de los inversores a pesar de la caída en el precio del litio.
Las ofertas para el proceso licitatorio, denominado REMSA X, se revelarán a finales de septiembre o principios de octubre, según anunció Alberto Castillo, titular de la sociedad anónima con mayoría estatal Recursos Energéticos y Mineros de Salta (Remsa).
El salar se dividirá en cuatro subáreas, cada una de entre 6.000 y 8.000 hectáreas, que serán adjudicadas mediante un proceso de licitación pública a nivel nacional e internacional.
Castillo comentó: «Las empresas automotrices y las industrias dedicadas a la transición energética van a participar sin importar el precio del carbonato de litio. Hay mucho interés de empresas provenientes de Rusia, China, países árabes y la India. Estamos recibiendo muchas consultas».
El proceso está supervisado por el Juzgado de Minas de Salta y la Secretaría de Minería y Energía de la Provincia, que se encarga del control ambiental y técnico de los yacimientos.
Entre las condiciones de los pliegos para la fracción de Arizaro que se licita, se establecen obligaciones de inversiones en infraestructura social, como la construcción de rutas, o de parques solares para beneficiar a las poblaciones puneñas y gasoductos.
Asimismo, los oferentes deberán establecer porcentajes de NSR (retorno neto de fundición) a favor de Remsa.
Características del proyecto
El salar se dividirá en cuatro subáreas, cada una de entre 6.000 y 8.000 hectáreas, que serán adjudicadas mediante un proceso de licitación pública a nivel nacional e internacional.
Según los primeros sondeos de interés en este yacimiento, al menos 15 grupos inversores podrían participar en la licitación para la concesión minera en la Puna salteña.
El Salar de Arizaro se encuentra en Tolar Grande, en el departamento de Los Andes, a una altitud de 3500 metros sobre el nivel del mar.
Es uno de los salares más grandes del mundo y el tercero de los Andes Centrales, después del Salar de Uyuni en Bolivia y el de Atacama, en Chile.
El núcleo salino central abarca 1.600 kilómetros cuadrados, y la planicie que contiene su estructura tiene una extensión de 6.015 kilómetros cuadrados.
El litio de Salta
Hace unos meses, Castillo destacó que estos son momentos «muy importantes» para la provincia de Salta, ya que se está enfocando nuevamente en un recurso estratégico a nivel mundial: el litio.
Además, resaltó que «Salta no solo posee el mineral, sino también una política que prioriza el desarrollo de estos proyectos, generando valor y promoviendo una cadena de proveedores locales. Esto no solo abarca actividades relacionadas con la minería, sino también otras actividades conexas que contribuirán a un crecimiento económico en espiral, y eso es en lo que se está trabajando para los próximos años».
Asimismo, Castillo mencionó el «éxito significativo de REMSa en septiembre de 2023» con «operaciones muy importantes con empresas internacionales».
En este contexto, explicó que las propuestas no solo se enfocan en el desarrollo del proyecto, sino que también «aportarán sumas importantes para infraestructura social y compensación ambiental, especialmente en relación con las emisiones de carbono».
En Argentina, para las empresas mineras Salta se convirtió en la provincia más atractiva para invertir, según el ránking Fraser, elaborado por el instituto canadiense del mismo nombre para medir la percepción que tienen los líderes del sector sobre distintas jurisdicciones en todo el mundo.
La provincia argentina con más proyectos de litio en marcha pasó a liderar la nómina nacional, en base a una mejora significativa de las políticas públicas «favorables», a los ojos de las empresas mineras.
