El gobierno ratificó que se mantendrá firme en el cobro por el tramo Confluencia-Santa Fe y anticipó que se seguirán interdictando buques que se rehúsen a cumplir con sus obligaciones.
La Administración General de Puertos (AGP) informó que el viernes pasado finalmente recibió el pago de la totalidad del monto adeudado por la naviera a cargo del buque HB Grus, que permanecía interdictado por orden judicial desde el 28 de julio pasado, tras lo cual se dispuso su liberación y podrá seguir navegando por el río Paraná.
El conflicto se originó luego de que El Hauar se negara a abonar el peaje para el mantenimiento y obras de mejora del tramo Confluencia-Santa Fe de la Vía Navegable. Frente a este escenario la AGP había solicitado a la Justicia la interdicción del buque.
Así, el agente marítimo El Hauar S.A. realizó el pago –sin reservas- de la deuda, que incluyó los intereses correspondientes y las costas judiciales establecidas tras lo cual quedó habilitado para continuar su navegación dentro del país.
La justicia ratificó que el cobro de peaje en la hidrovía no constituye un impuesto y que responde al pago necesario para el sostenimiento del servicio que se presta.
Este tipo de acciones judiciales se enmarcan en el Contrato de Concesión, que establece el cuadro tarifario actualizado en 2022, cuando se modificó el cobro del peaje en el tramo Confluencia – Santa Fe, y por el cual los buques deben abonar 1,47 dólares o pesos por Tonelada de Registro Neto (TRN) de cada embarcación, según se trate de un tráfico internacional o de cabotaje.
En paralelo a la decisión de la AGP de solicitar la interdicción del buque, la Sala II de la Cámara Contencioso Administrativo Federal, había confirmado el fallo de primera instancia en el que ya se había rechazado el pedido de cautelar solicitado por otro armador extranjero que reclamaba que el cobro del peaje en realidad se trata de un impuesto –por lo que violaría el tratado del Mercosur- y que su pago implicaría un perjuicio económico a su actividad.
Decisión «firme»
El ministro de Transporte de la Nación, Diego Giuliano, aseguró este lunes que “pese a las críticas de Paraguay, el gobierno argentino seguirá firme” con el cobro del nuevo peaje de la hidrovía desde Santa Fe al norte y avisó que “se seguirá interdictando a todas las embarcaciones que no lo abonen en tiempo y forma”.
En esa línea desestimó las excusas que intentaron imponer algunas operadoras y explicó que el peaje “no es un arancel y no se está poniendo en juego la libre navegación de los ríos. Tampoco se está discriminando una bandera, ya que la diferencia de tarifa es entre el cabotaje nacional y el tráfico internacional. Mucho menos se están desconociendo acuerdos multilaterales de la cuenca”.
Y aclaró: “Es sólo el cobro de un servicio, que es el de acondicionar la vía navegable”.
Consideró además que las navieras extranjeras “estuvieron acostumbradas a no pagar durante 10 años. Es lógico que haya alguna oposición, pero la decisión del gobierno está totalmente firme, se va a seguir cobrando y se va a requerir a la Justica que interdicte a quienes no lo abonen”.
El peaje en la hidrovía
El 1° de enero pasado entró en vigencia la Resolución 1023 del ministerio de Transporte de la Nación, que definió el monto del peaje en el tramo Confluencia-Santa Fe en 1,47 dólares por TRN.
Se trata del peaje que se definió en el año 2010, cuando se aprobó la extensión de la Vía Navegable Troncal y se exigió ese mantenimiento a la empresa concesionaria. En aquel entonces se estableció un monto de 0 dólares, que debía ajustarse en base a los gastos declarados por la empresa en los siguientes dos años. Esa adecuación se realizó el año pasado.
Las obras de mantenimiento y mejoras que justifican la percepción del peaje –tal como sucede en el tramo Santa Fe Océano- incluyen los ajustes de balizamiento, la renovación de los equipos necesarios para las tareas y distintas mejoras como el Sistema de Monitoreo, la ampliación de la red de hidrómetros, batimetrías, trabajos sobre el puente General Belgrano, entre otras.
Estos trabados representan cerca del 15% del total del costo de mantenimiento de la Vía Navegable Troncal -el 35% de las intervenciones de balizamiento, y el 80% de las de boyas puntualmente-, por un monto anual superior a los 20 millones de dólares. En ese marco, hasta la fecha AGP emitió facturas por un monto cercano a los 11 millones de dólares.
