En términos prácticos, el acuerdo sellado a principios de junio es un 2×1 que combina gas licuado y exploración en aguas profundas del Atlántico Sur. La italiana lideró el descubrimiento de yacimientos submarinos en Namibia.
Aunque el foco del Memorándum de Entendimiento (MOU) firmado entre YPF y la italiana Eni está puesto en el megaproyecto de GNL con fines exportadores, el acuerdo guarda una segunda jugada estratégica para la petrolera argentina: avanzar sobre un posible gran yacimiento offshore en el Atlántico Sur.
En términos prácticos, se trata de un 2×1 que combina gas licuado y exploración petrolera en aguas profundas.
El vínculo entre ambas compañías comenzó a formalizarse en abril con la firma del primer MOU, que ya incluía el desarrollo de un proyecto de GNL a gran escala, pero también abría la puerta a explorar el offshore, área en la que Eni tiene amplia experiencia.
Las 34 páginas del acuerdo detallan no solo la hoja de ruta para el GNL, sino también la intención de ir por uno de los grandes anhelos de la industria energética local: encontrar petróleo en el fondo del Atlántico sur.
Este segundo objetivo volvió a plasmarse en el nuevo acuerdo de desarrollo firmado en Roma a principios de junio por Horacio Marín, presidente de YPF, y su par de Eni, Claudio Descalzi, en un encuentro que también contó con la presencia de los presidentes de Argentina e Italia.
Las 34 páginas del acuerdo detallan no solo la hoja de ruta para el GNL, sino también la intención de ir por uno de los grandes anhelos de la industria energética local: encontrar petróleo en el fondo del Atlántico Sur.
El objetivo no es meramente aspiracional, sino que se apoya en antecedentes concretos, como los descubrimientos en la costa africana —particularmente en Namibia— con una geología espejada en América del Sur que despierta fuerte interés en las petroleras.
El bloque en Punta del Este y la experiencia de Eni
En conversación con Energía On, Marín fue claro: “El acuerdo por el offshore con Eni avanza. Ya están en la última fase, van a reprocesar la sísmica”. Y subrayó que la exploración en alta mar por parte de la compañía italiana está contemplada desde el inicio de las negociaciones.
De los cinco bloques offshore que posee YPF, hay uno que concentra mayor atención: el OFF 05, una concesión otorgada por el Estado uruguayo que se encuentra mar adentro de Punta del Este.
No se trata de un bloque más. Es el único que YPF controla al 100%, sin socios, y el de mayor superficie —más de 16.800 kilómetros cuadrados—, con profundidades que varían entre 1.000 y 4.000 metros bajo el nivel del mar.
“Es el área de Uruguay, está en el MOU, y lo están analizando”, afirmó Marín, y no es casual. La elección del bloque responde tanto a la amplitud del territorio como a su potencial geológico. Y hay un factor adicional que genera expectativa: Eni fue justamente la compañía que lideró los hallazgos en Namibia.
“Así que ahí podemos llegar a meter, ojalá metamos, otro descubrimiento. Ahí estaríamos en el sumo”, dijo Marín, refiriéndose al impacto que tendría dar con un nuevo gran yacimiento que complemente el desarrollo exportador de Vaca Muerta.
Un offshore que atrae cada vez más interés
El Atlantíco Sur, y el Mar Argentino, siguen despertando interés de varias petroleras internacionales. Petrobras, por ejemplo, ya mantuvo conversaciones exploratorias con YPF para estudiar en conjunto su potencial, aunque todavía no se concretaron acuerdos.
Y es que las costas argentinas se cuentan entre las menos exploradas del mundo, un rasgo que alimenta tanto las oportunidades como la incertidumbre.
Pero el espejo geológico de África está ahí. Y los antecedentes de 2022 en Namibia —con reservas estimadas en 11.000 millones de barriles— funcionan como un faro para la industria.
El calendario apunta ahora a septiembre, cuando una comitiva de Eni visitará la Argentina. Será el momento de ajustar los detalles finales antes de la decisión de inversión definitiva (FID, por su sigla en inglés) sobre el proyecto de GNL, prevista para concretarse entre diciembre y enero.
Esa visita podría terminar de sellar el combo completo: exportación de gas y exploración en alta mar.
