La segunda minera del mundo invirtió 79 millones de dólares en el yacimiento que atraviesa el límite con Chile y que tras dar varias sorpresas, sigue generando altas expectativas con las nuevas exploraciones.
Por Carolina Putelli, desde San Juan
Filo del Sol es el proyecto minero en exploración por el cual BHP Billiton reingresó al país luego de haberse retirado hace 20 años, tras vender su parte de Bajo la Alumbrera de Catamarca. La compañía anglo australiana se convirtió en noticia en todo al país, al conocerse que llegó a la Argentina otra vez con una inversión de USD 79 millones.
Los reflectores mediáticos apuntaron a este proyecto ubicado en Iglesia, San Juan, en el límite entre Argentina y Chile, luego de la reunión que tuvieron directivos de BHP con Sergio Massa y Alberto Fernández. Pero la primera inversión había sido en 2022, concretamente en marzo. En mayo de este año la minera volvió a invertir en el proyecto que hoy gestiona Filo Corp, parte de la familia Lundin, pero solo para comprar un 1% más de las participaciones.
El yacimiento tiene una historia extensa, con más de 10 años de trabajo en exploración y un giro que lo volvió más prometedor en las últimas tres campañas. Es que desde 2019 la compañía a cargo descubrió que son dos yacimientos en uno y el segundo viene dando buenos resultados y todavía no encuentra su techo.
Filo del sol, la sorpresa de Lundin en plena cordillera
Diego Charchaflie, gerente general de Filo del Sol, dialogó con Dinamicarg sobre la historia y el potencial del proyecto. Se trata de un yacimiento binacional, ya que hallaron cobre y oro de los dos lados del límite con Chile, de ahí su nombre.
A 10 kilómetros de Josemaría, también de la cartera de Lundin Mining, lo que estudiaban hasta 2019 era un sector donde hallaron un cuerpo mineralizado de cobre. Definieron un valor de las riquezas de toda esa área y la empresa hizo un estudio de prefactibilidad, un primer paso para definir si era económicamente viable. Ese trabajo se publicó y es el de referencia oficial hasta ahora: señala que el lugar supera los 2.000 milones de libras de cobre.
El ingreso de BHP se dio luego de que aparecieran resultados de la mineralización de sulfuros.
Pero, como explicó Charchaflie, las opciones eran intentar factibilizar esta área o seguir buscando mineral. Decidieron ir por el segundo camino y siguieron explorando por debajo de esta zona. Fue en este punto que Filo del Sol volvió a sorprender.
El ingreso de BHP se dio luego de que aparecieran resultados en la mineralización de sulfuros.
“Lo que viene arrojando es un descubrimiento de otro tipo de mineralización, asociada a sulfuros, que todavía no lo podemos estimar, porque avanzamos muchísimo hacia el norte y sigue habiendo cobre y oro. Estamos lejos de estimar la forma y el tamaño de este yacimiento”, reveló el directivo de Filo.
Esto quiere decir que debajo de ese primer yacimiento, los técnicos llevan tres años explorando un cuerpo más grande, distinto en su composición, que podría sumarse en una futura factibilidad. El ingreso de BHP se dio luego de que aparecieran resultados de la mineralización de sulfuros.
En las últimas campañas, la empresa publicó algunos datos alentadores. En febrero de este 2923, una de las perforaciones arrojó uno de los intervalos más extenso con presencia de cobre alta. Esto habla de un yacimiento de gran tamaño.
A su vez, en algunas zonas la concentración superó los 1,6% de cobre. Hasta ahora, Filo Corp tiene como reservas probables del nuevo descubrimiento, 2.200 millones de libras de cobre más.
Otra de las ventajas con las que cuentan es que continuarán con la exploración durante el invierno, algo que fue recientemente anunciado. “Tenemos un acuerdo con Josemaría para utilizar las instalaciones del campamento Batidero para poder seguir trabajando”, detalló Charchaflie. Esto les da una ventaja respecto a otras exploraciones en cordillera, que en los meses más fríos deben parar.
Filo del Sol, proyecto binacional
Debido a que las zonas con mineral están de los dos lados de la frontera entre Argentina y Chile, el proyecto es considerado binacional y está enmarcado en el protocolo de colaboración entre ambos países.
Lundin tiene, además de Josemaría, otro “hermano” cercano, que refuerza el trabajo de la canadiense en el área cordillerana. Se trata de Caserones, un proyecto que adquirieron recientemente y que está también cerca del límite entre ambos países.
Fue esta apuesta fuerte de Lundin la que empujó a BHP a poner un pie hace un año y reforzar su decisión en mayo, con la adquisición de más acciones.
Lunding no es oficialmente catalogada como uno de los grandes jugadores, y su mayor apuesta está en la zona cuprífera de Chile y San Juan.
La anglo canadiense, por su parte, es un gigante que actualmente se posiciona como la principal productora de cobre del mundo, operando Minera Escondida en Chile. Ahora no se quiso quedar fuera de este nuevo impulso en Argentina a ese metal estratégico para la transición energética. De la reunión con autoridades nacionales se conoció solo un breve reporte de prensa, en el que Massa remarcó que “la minería será clave para el futuro” y los datos de la inversión de 2022 de BHP.
Esta fue la segunda misión de autoridades de BHP, ya que en marzo habían visitado San Juan para conocer la cartera de zonas de interés de la provincia. Desde la empresa hablaron en esta ocasión del interés por reafirmar su presencia en el país. Por ahora, es solo Filo del Sol la que cosecha el hito de haber hecho volver al gigante internacional de la minería a la Argentina.
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