El despliegue del 737-300 de Santiago del Estero es la última respuesta a los incendios forestales que afectan más de 1.800 hectáreas en la región. La aeronave tiene capacidad para descargar más de 15.000 litros de agua.
En respuesta a los incendios en la Patagonia, Chubut y Santiago del Estero acordaron movilizar al avión hidrante más grande de Latinoamérica. Este fin de semana, el Boeing 737-300 Fireliner, matrícula LV-KJS, e inició su despliegue operativo en la región de Puerto Patriada y ya trabaja para combatir la crísis ecológica.
La aeronave cuenta con el mayor sistema de capacidad aéreo en la región y se integró a un esquema que ya contaba con cinco aviones de menor porte y dos helicópteros. El objetivo de este despliegue es reforzar la respuesta aérea ante los incendios forestales que afectan a la zona cordillerana.
A diferencia de otros aviones hidrantes, el 737 Fireliner tiene una configuración de pasajeros adaptable.
Con base en el Aeropuerto de Esquel, la unidad proviene de Santiago del Estero, donde tiene su principal asiento operativo en Las Termas de Río Hondo. «Se trata de una aeronave única en el mundo, ya que solo existen tres de estas características: una operando en Canadá, otra en Australia y esta», destacó el gobernador de Chubut, Ignacio Torres.
La aeronave cuenta con una capacidad de descarga de 15.150 litros de agua o retardante mediante el sistema de flujo constante por gravedad RADS-XXL, diseñado para garantizar precisión en terrenos de difícil acceso. Esta tecnología permite realizar líneas cortafuegos de hasta 1.500 metros en una sola pasada, una capacidad que resulta clave en el combate de incendios en áreas montañosas y de acceso limitado.
A diferencia de otros aviones hidrantes, el 737 Fireliner tiene una configuración de pasajeros adaptable: dispone de 66 asientos para brigadistas y cuatro plazas adicionales con equipamiento sanitario, que pueden utilizarse para evacuaciones. Esta versatilidad permite combinar tareas de transporte de personal y operaciones de extinción en una sola aeronave, optimizando la logística de combate en zonas críticas.
El costo de adquisición de la aeronave se estima en 15 millones de dólares, habiendo sido convertida por la empresa canadiense Coulson Aviation.
Helicópteros y aviones hidrantes en Chubut
El despliegue del avión responde a un acuerdo de cooperación entre los gobiernos de Santiago del Estero y Chubut, en el marco de una emergencia que hasta el momento ha afectado más de 1.800 hectáreas y generado evacuaciones preventivas en La Angostura y Coihue.
“La Nación está aportando logística y recursos aéreos de gran escala para enfrentar el desastre», declaró Diego Santilli, ministro del Interior.
El operativo aéreo se complementa con un helicóptero Bell 412 con capacidad de 1.500 litros, un Bell 407 de 1.000 litros y cuatro aviones Air Tractor AT-802, de los cuales dos son anfibios y dos terrestres, cada uno con capacidad de 3.000 litros. La estrategia es abordar los incendios de manera simultánea desde distintas altitudes y superficies, aumentando la eficacia de las descargas y reduciendo la propagación del fuego.
Según los informes de la autoridad nacional, el origen de los incendios fue intencional, lo que incrementa la gravedad de la situación. El operativo se coordina a través del Servicio Nacional de Manejo del Fuego (SNMF) y el Comando Unificado Regional, asegurando que tanto recursos humanos como materiales se utilicen de manera estratégica en puntos críticos como el Cordón Derrumbe y Los Balcones.
Más de 200 brigadistas trabajan en turnos diurnos y nocturnos para contener los focos. En zonas como Loma de la Chancha y Lago Engaño, los incendios se encuentran controlados en un 90%, mientras que la actividad principal se concentra en Puerto Patriada, donde las rotaciones del Boeing 737 buscan frenar la progresión de las llamas hacia áreas pobladas y de conservación ambiental, como el Parque Nacional Los Alerces.
